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Hace dos semanas atrás Carlos Vasallo, un empresario español residenciado en Miami, firmó un contrato para adquirir la emisora Caracol Radio 1260 del sur de la Florida, propiedad del Grupo Prisa. El monto de la operación aún no fue revelado, y la compra todavía debe ser aprobada por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos, sin embargo, la operación ya está generando fuertes reacciones en la esfera política miamense, entre ellas, una movida demócrata para prohibir la venta.
Congresistas demócratas buscan torpedear la venta de Radio Caracol Miami
Varios representantes del Partido Demócrata, que forman parte del Caucus Hispano, están presionando a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos para que no apruebe la operación entre el empresario Vasallo y el Grupo Prisa por Radio Caracol Miami.
El Grupo Prisa es una importante sociedad anónima multimedia de comunicación española que engloba varias marcas periodísticas de tendencia progresista como El País de España o el HuffPost, una edición española online del periódico americano The Huffington Post.
De acuerdo con un reportaje del Miami Herald, los demócratas están preocupados por la “subrepresentación” en las emisoras de habla hispana en Miami; en especial luego del despido el mes pasado de Raúl Martínez, un “exalcalde de Hialeah y poderosa voz liberal en la radio del sur de Florida” que dejó de trabajar en Radio Caracol Miami.
En lugar de Martínez estará Juan Manuel Cao, “descrito como una personalidad conservadora de la cadena en español América TeVé de ATV”, según Inside Radio.
Uno de los políticos que está dentro del Caucus Hispano es Darren Soto (D-FL 9th District), quien forma parte del Subcomité de Comunicaciones y Tecnología de la Cámara de Representantes. Soto declaró al Herald que estaba “preocupado” por la “desinformación” en los medios de habla hispana. Además, explicó que la FCC no debía aprobar la venta de Radio Caracol Miami en nombre del “bien público”.
“Las ondas de radio son las ondas del pueblo, y la FCC tiene que escudriñar cada venta para asegurarse de que es un bien público, y podría ser muy posible que esto no sea un bien público”, comentó Soto al periódico. “Vimos estaciones similares perpetuar la gran mentira de que el presidente Trump ganó las elecciones, lo cual no es cierto, y vimos los peligrosos resultados de eso. Estuve allí en el Capitolio cuando se produjo la insurrección y vimos cómo se perpetuaba [la mentira] en los medios de comunicación en español en su mayoría sin control”.
Otro de los representantes que está involucrado en la presión a la FCC es Ruben Gallego (D-AZ 7th District), quien es el primer colombiano-estadounidense elegido para el Congreso y es el presidente del comité de acción política BOLDPAC, el brazo político del Caucus Hispano.
En entrevista con Newsweek, Gallegos aseguró que, para muchos hispanos en Florida, Caracol es su única fuente de información. Muchos hispanos, de hecho, insiste Gallegos, «no están yendo a otros medios y viendo otras fuentes como CNN, así que terminan aislados en cuanto a la información que reciben».
«Ellos [los hispanos] solo van a una fuente de confianza, así que cuando esa fuente se corrompe, prácticamente tienes a la población recibiendo un solo punta de vista», dijo.
El American contactó a Gallegos para obtener algún comentario frente a sus polémicas declaraciones y las acciones del Caucus Hispano contra la venta de la emisora; sin embargo, luego de esperar varios días y aunque en un principio el representante manifestó disposición, no hubo respuesta por parte de su oficina de prensa.
Respuesta contundente desde la FCC
Pese a las presiones demócratas para que la FCC no apruebe la venta de Radio Caracol Miami, uno de los miembros de la comisión ya respondió públicamente a los congresistas demócratas alegando que el Caucus Hispano está cruzando peligrosamente los límites que establece la Primera Enmienda basándose en opiniones partidistas.
“Este intento de los demócratas en el Congreso de presionar a la FCC para que bloquee la venta de una emisora de radio en español basándose en los puntos de vista políticos que transmitiría a la comunidad hispana del sur de Florida cruza una línea trazada por la Primera Enmienda”, dijo el comisionado perteneciente a la FCC, el reconocido abogado Brendan Carr.
“La FCC no tiene nada que hacer a las órdenes de los demócratas ni utilizar nuestro proceso de regulación para censurar las opiniones políticas que no les gustan a los demócratas. Lo que es peor, los demócratas parecen estar tratando a la FCC como un mero brazo del DNC —presionando expresamente a la agencia para que tome medidas que creen que aumentarán sus probabilidades electorales en Florida en 2022”, añadió.
Carr es miembro del Partido Republicano y fue nombrado en la FCC en 2017 por el expresidente Donald Trump.
El comisionado agregó que las acciones del Caucus Hispano del Partido Demócrata son “una transgresión profundamente preocupante de la libertad de expresión y del estatus de la FCC como agencia independiente”.
Además, el comisionado pidió a sus colegas de la FCC que se unan a él “para rechazar públicamente este intento de inyectar la política partidista en nuestro proceso de concesión de licencias. Hacerlo contribuiría en gran medida a garantizar al público que la FCC revisará esta propuesta de transacción libre de presiones políticas y de acuerdo con nuestras normas y precedentes de larga data”.
Críticas a los demócratas por intentar impedir la venta
Varios medios de comunicación se hicieron eco de la presión demócrata a la FCC para impedir la venta de Radio Caracol Miami.
El Daily Wire, por ejemplo, dijo que después del éxito republicano aumentando «su cuota de voto hispano en 2020, los demócratas del Congreso están clamando por utilizar la fuerza del Gobierno para evitar que los latinos escuchen ideas conservadoras».
Uno de los testimonios que recabó el Wire fue el de Jorge Bonilla, director de Media Research Center (MRC) Latino, quien criticó severamente el intento de presión de los demócratas y, además, argumentó con ironía que esta no es la forma correcta de ganar simpatía entre los hispanos de Florida: “¿Qué mejor manera de demostrarle a los hispanos de Florida que los demócratas no se parecen en nada a los regímenes de los que huyeron que convocar todo el poder del Gobierno federal contra un medio de comunicación opositor privado? Hugo Chávez estaría orgulloso”.
Entre las razones por las que Florida empezó a virar hacia el Partido Republicano está la fuerte presencia hispana conservadora entre los migrantes cubanos, venezolanos, colombianos y de otras nacionalidades de Latinoamérica. Además, por el rechazo a políticas socialistas por parte de la mayoría de estos hispanos, que terminaron viviendo en Estados Unidos porque huyeron del socialismo.
Pese a que los demócratas están preocupados por su “subrepresentación” en las emisoras radiales de Florida, tampoco están muy solos en los medios tradicionales hispanos.
En una entrevista con El American, Jorge Bonilla explicó que los medios hispanos son de tendencia progresista y están mucho más cercanos al Partido Demócrata por sus políticas migratorias que les permiten subsistir económicamente. Los medios tradicionales hispanos en USA son: Univisión, Telemundo y CNN en Español.
Giancarlo Sopo, estratega de medios y miembro del National Review Institute, también cuestionó fuertemente el esfuerzo de los congresistas demócratas.
«Esta puede ser una de las historias más importantes —aunque poco difundidas— de la semana pasada. En una clara toma de poder, los demócratas del Congreso están instando a la FCC a bloquear la venta de una emisora de radio hispana en Florida porque sospechan que los nuevos propietarios son conservadores. Es una locura», dijo Sopo en su cuenta de Twitter.
«Sí, el Hispanic Caucus del congreso está peleando activamente para matar la diversidad de opinión en Miami. Eso es lo que ocurre. Ellos creen que a los latinos solo debería permitírseles escuchar posturas izquierdistas», agregó Sopo.
Asimismo, la congresista María Elvira Salazar rechazó el intento de los demócratas de evitar la adquisición.
«¡La Primera Enmienda es sagrada y es claro cómo los demócratas están aterrados ante el aumento del número de hispanos que rechazan su extremismo socialista!», dijo Salazar.
Como contraparte, el representante Gallego, de BOLDPAC y uno de los principales impulsores del intento de impedir la venta, afirmó que una de las razones por las que los latinos votaron por republicanos fue porque se dejaron “engañar” por las “sofisticadas campañas de desinformación en español” que perpetran, según él, los medios conservadores.
«Me perturba que este tipo de desinformación fue aplicada en las últimas elecciones por políticos colombianos conservadores tratando de influenciar».
¿Quién es Carlos Vasallo?
Carlos Vasallo es un empresario español, presidente y director ejecutivo de América CV Network, compañía matriz del canal América TeVé de Miami, con posturas conservadoras, o al menos así lo denuncian los políticos liberales demócratas. La idea de adquirir la Caracol Radio Miami es impulsar el crecimiento de la estación con el objetivo de construir un proyecto de comunicación importante con más medios y soporte.
Otras de las ideas del empresario conservador es mejorar el servicio de la emisora para que se escuche con mayor nitidez y que la potencia de sus ondas sea tal que, incluso, la señal llegue con claridad a Cuba en determinadas horas del día. De esta forma, Radio Caracol Miami estaría ayudando a combatir los atropellos contra la libertad de prensa en la isla. Asimismo, el empresario también sondea la posibilidad de que América TeVé llegue a Cuba.
Vasallo, que posee seis estaciones de televisión en Estados Unidos, espera que en unos 30 días la FCC haya autorizado el contrato firmado con el Grupo Latino de Radio. La emisora actualmente es la segunda radio más escuchada de Miami y en algún tiempo llegó a ser la primera.
Emmanuel Alejandro Rondón is a journalist at El American specializing in the areas of American politics and media analysis // Emmanuel Alejandro Rondón es periodista de El American especializado en las áreas de política americana y análisis de medios de comunicación.
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