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Más de 3.9 millones de vacunas de Johnson & Johnson (J&J) están siendo distribuidas a lo largo de los Estados Unidos, dos días después de que la administración de Drogas y Comida (FDA) diera la autorización de uso de emergencia.
J&J ha dicho que distribuirá la vacuna a los estados y gobiernos locales basándose en el tamaño de la población adulta local, así como la distribución de centros de vacunación federales y farmacias seleccionadas para realizar la vacunación.
A diferencia de las vacunas de Moderna y Pfizer, la de J&J solo requiere de una dosis para llegar a la completa inmunización. Otra ventaja es que la vacuna de J&J puede ser refrigerada a temperaturas 2-8°C (36–46°F), lo que reduce considerablemente sus costos de distribución.
Durante las pruebas, la vacuna se mostró 85 % efectiva en prevenir enfermedades severas y 100 % efectiva en prevenir hospitalizaciones y muertes tras 28 de inoculación para las personas a las que se les fue aplicada.
La vacuna también fue testeada en regiones donde han emergido variantes potencialmente más peligrosas del coronavirus como Brasil y Sudáfrica. La información recopilada muestra que es efectiva para prevenir todas las variantes del virus conocidas hasta ahora.
¿Cómo funciona la vacuna de J&J?
La vacuna de J&J también se diferencia de sus homólogas en que no utiliza la tecnología del ARN mensajero (ARNm), que enseña a la célula a fabricar proteínas para desarrollar una respuesta inmunológica.
J&J utiliza un método de vector viral, que consiste en introducir material genético del coronavirus para que el sistema inmunológico lo identifique a través del gen de un virus ya conocido por el cuerpo humano, el adenovirus 26.
Los adenovirus son virus comunes en el medio humano y normalmente son los responsables de las gripas y resfriados. Los investigadores usaron un adenovirus modificado que puede entrar a la célula pero no puede replicar la enfermedad.
Una vez que se aplica la dosis, el adenovirus se adhiere a la capa superficial de las células, donde es absorbido al interior de la célula y viaja al núcleo para libera su ADN. El adenovirus está modificado para no replicarse, sin embargo, el gen de la proteína del coronavirus puede ser leído y replicado en una molécula, el ARNm.
Al igual que el ADN, el ácido ribonucleico (ARN) funciona como cadena del código genético que transmite información esencial para el funcionamiento de nuestros sistemas, como la síntesis proteica (un proceso en el que nuestras células crean proteínas esenciales para que nuestro organismo pueda sobrevivir).
El ARNm sale del núcleo y las moléculas de la célula leen la secuencia para comenzar a producir las proteínas picos del coronavirus, que serán triturados en fragmentos por las células y saldrán a la superficie de ésta.
El ya familiar adenovirus prende las alarmas del sistema inmunológico alertándole que un nuevo organismo está atacando haciendo que el sistema identifique a tiempo la proteína del coronavirus y desarrollar una respuesta inmunológica para futuras infecciones.
La vacuna de adenovirus de J&J viene tras décadas de investigación en otros patógenos. En julio del 2020 la primera vacuna basada en la secuencia del adenovirus para prevenir el Ébola fue aprobada para su uso general. J&J también se encuentra haciendo pruebas para contrarrestar otros virus como el VIH y el Zika.
Hasta el domingo Estados Unidos ha aplicado más 75.2 millones de dosis. Asimismo, 24.8 millones de americanos, (alrededor del 7.5% de la población), ya han recibido las dos dosis de las vacunas de ARNm. Para finales de Junio J&J espera tener 100 millones de dosis listas para su distribución, Pfizer y Moderna han garantizado que tendrán suficiente stock para inmunizar 300 millones de personas para el verano.
Economist, writer and liberal. With a focus on finance, the war on drugs, history, and geopolitics // Economista, escritor y liberal. Con enfoque en finanzas, guerra contra las drogas, historia y geopolítica