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El senador Jon Tester (D-MT) anunció que buscará la reelección en 2024, complicando así las aspiraciones republicanas en el estado. Su escaño está considerado como uno de los más vulnerables del ciclo y varios nombres de peso ya miran con cariño su puesto. Algunos analistas han asegurado que la candidatura de Tester era la única opción demócrata para poder retener este asiento en el Senado.
El mapa del Senado de 2024 luce extremadamente bien para los republicanos. De los 34 asientos que estarán en juego, solo 11 corresponden al GOP. Por si fuera poca ventaja, casi no tienen asientos vulnerables. Previo al 2022, algunos demócratas miraban con cariño los asientos ostentados por Ted Cruz (R-TX) y Rick Scott (R-FL), pero las “midterms” se encargaron de despejar al camino para la reelección de ambos.
En la vereda de enfrente las cosas lucen un poco más sombrías. Los demócratas deberán defender al menos 8 elecciones competitivas, lo que, en el peor de los casos, podría darles a los republicanos una sólida diferencia en la Cámara Alta. Se trata de Virginia Occidental, Montana, Ohio, Arizona, Wisconsin, Nevada, Pennsylvania y Michigan, todos ellos amenazando la escasa mayoría de Biden en el Senado.
En concreto, “The Treasure State” ofrece una de las oportunidades más grandes para el GOP. Donald Trump se llevó el estado por casi 17 % en el 2020 y los republicanos sacaron 18 % de ventaja en las midterms de 2022. Lo único que podría interponerse entre los republicanos y una victoria tiene nombre y apellido: Jon Tester.
Luego de ocho años en el Senado estatal, dos de ellos como presidente, subió un escalón e ingresó al Senado en 2007, luego de derrocar al titular Conrad Burns por menos de 4.000 votos de diferencia.
Jon Tester, una mancha azul en un estado rojo
Agricultor y exprofesor de música, tiene la costumbre de teñir de azul Montana una vez cada seis años. Ganó la reelección en 2012, aumentando su margen de ventaja, el cual estiró aún más en su tercera carrera en 2018. De acuerdo con GovTrack, es el cuarto demócrata más moderado de la Cámara Alta, solo superado por Joe Manchin, Raphael Warnock y Maggie Hassan.
De acuerdo con Roll Call, Tester votó un 50 % de las veces con Donald Trump entre 2017 y 2018, mientras que un 36 % desde abril del 2020 hasta el final de su mandato. En su búsqueda por un cuarto mandato, volverá a apelar a la moderación que lo llevó a la victoria en sus elecciones anteriores.
“Me presento a la reelección para poder seguir luchando por los montaneses y exigir a Washington que defienda a nuestros veteranos y reduzca los costes. Los montaneses necesitan un luchador que haga rendir cuentas a Washington y yo me presento para defender nuestros valores de Montana”, escribió en sus redes sociales, donde anunció la noticia.
“La gente va a venir a por mí. Ya me han perseguido en el pasado, pero así es la política. Y lo superaremos y luego, con suerte, tendremos éxito en noviembre de 2024”, había expresado el senador en diciembre del 2022, cuando todavía no estaba seguro sobre si entrar o no a la carrera.
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Tester es el más popular entre los senadores demócratas que buscarán la reelección en 2024. Según Morning Consult, cuenta con el 60 % de imagen positiva y un 30 % de negativa, lo que además lo ubica como el octavo integrante más popular del Senado.
El GOP apostará fuerte por este asiento y tiene motivos para hacerlo. La coincidencia con una elección presidencial puede ser vital a la hora de mandar a Tester de vuelta a Montana. En caso de que se repitieran los resultados del 2020, el titular deberá lograr que casi 100.000 personas voten republicano para presidente y demócrata para el Senado.
Ryan Zinke, actual congresista y exsecretario del Interior, Matt Rossendale, el segundo congresista de Montana y Austin Knudsen, actual fiscal general del estado, han expresado interés en postularse en 2024. La ecuación cambiaría rotundamente si el gobernador Greg Gianforte entra en la carrera, puesto que es visto potencialmente como el candidato más fuerte.
Joaquín Núñez es licenciado en comunicación periodística por la Universidad Católica Argentina. Se especializa en el escenario internacional y en la política nacional norteamericana. Confeso hincha de Racing Club de Avellaneda. Contacto: [email protected] // Joaquín Núñez has a degree in journalistic communication from the Universidad Católica Argentina. He specializes in the international scene and national American politics. Confessed fan of Racing Club of Avellaneda. Contact: [email protected]