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El país comienza el año con unos cuantos cientos de miles de empleos nuevos, pero en palabras de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), “la tasa de desempleo poco cambio del 4 %”. A pesar de que el departamento estadístico anunció pocos cambios en la tasa de desempleo, la contratación cuadruplicó la cifra esperada con casi 467,000 personas más en enero.
Aunque el incremento de empleos es considerablemente mayor a los números vistos en diciembre, es menor al número de empleos nuevos promedio durante el 2021, que correspondía a 555,000 nuevos puestos de trabajo mensuales.
Actualmente, hay alrededor de 6.5 millones de americanos que continúan desempleados. En febrero de 2020, antes de la pandemia, la tasa de desempleo era del 3.5 % y había alrededor de 5.7 millones de americanos desempleados. En el 2021, la economía recuperó casi 3.7 millones de empleos.
La tasa de desempleo entre hispanos se mantiene en el 4.9 %, entre la población afroamericana se ubica en el 6.9 %, entre los asiáticos un 3.6 % y entre blancos (no hispanos) un 3.4 %. Según el propio BLS, la tasa de desempleo entre los hispanos “mostró poco o ningún cambio durante el mes”.
Hasta 3.7 millones de americanos se encuentran empleados tiempo parcial por diferentes razones económicas.
En enero, la tasa de participación, número de personas que están empleadas o buscando un trabajo, fue del 62.2 %. Durante las últimas dos décadas la tasa de participación se ha ido declinando, sufriendo su mayor caída al comienzo de la pandemia en marzo del 2020. Desde entonces, muchos americanos han decidido no volver a buscar un trabajo por diferentes razones.
El informe del BLS señala que hay otros 5.7 millones de personas que quieren trabajar en algún momento, pero no fueron incluidas en la estadística de desempleo debido a que en las últimas cuatro semanas no se encontraban buscando un trabajo.
Aunque la variante ómicron no parece estar desincentivando el crecimiento económico, sí ha impactado en la forma en que los americanos trabajan. En enero, el número de personas que reportaron estar teletrabajando creció un 15.4 %. Algunos economistas se preguntan si la expansión en los contagios responde, al menos en parte, al incremento en la contratación durante los últimos meses.
Los sectores del ocio y el turismo generaron alrededor de 151,000 empleos en enero, la industria de las bebidas y comidas más de 108,000, mientras que la industria hotelera creó 23,000 empleos, y el resto en otros tipos de negocios dentro de este sector.
El sector de servicios en los negocios añadió 86,000 puestos de trabajo; en el retail más de 61,000 empleos. El crecimiento de puestos se dio principalmente en las tiendas de mercancías, con más de 29,000 puestos de trabajo durante enero.
En los sectores del transporte y bodega se crearon más de 54,000 empleos nuevos. Este sector tiene la particularidad de haber añadido más de 542,000 puestos de trabajo que los que había en febrero del 2020, reflejando la necesidad de más personal para dar fin a los cuellos de botella en las cadenas de suministro.
El empleo en la educación local incrementó en 29,000 puestos de trabajo, pero sigue habiendo 387,000 maestros menos que en febrero del 2020.
A pesar de las buenas noticias los mercados financieros no respondieron de forma positiva y, de hecho, descendieron tras la noticia. Algunos analistas anticipan que los números positivos de enero ayudarían a reforzar la confianza de la Reserva Federal (FED) para subir las tasas de interés, lo que reduciría la liquidez disponible en el futuro del país.
Con una reducción de la liquidez, no solo los mercados financieros tendrán menos dinero para capitalizar los índices, sino que se anticipa una reducción en el consumo para ayudar a contener la inflación, que llegó al 7 % durante el 2021.
Economist, writer and liberal. With a focus on finance, the war on drugs, history, and geopolitics // Economista, escritor y liberal. Con enfoque en finanzas, guerra contra las drogas, historia y geopolítica