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El próximo martes, los votantes de Virginia elegirán a su próximo gobernador en una elección que ha acaparado la atención de los medios de comunicación y de la política nacional. La contienda será la primera prueba de fuego electoral del Partido Demócrata desde que Joe Biden asumió la presidencia en enero de este año, los Republicanos han puesto todas sus esperanzas en el empresario Glenn Youngkin, mientras los Demócratas esperan que el exgobernador Terry McAuliffe logre mantener Virginia azul.
La elección en Virginia estará muy cerrada
Youngkin y McAuliffe están en un empate técnico, de acuerdo con las encuestas. Un estudio hecho por la Universidad de Suffolk mostró al Republicano con un 45.2% frente al 45.6% de Terry McAuliffe, una brecha que esta dentro del margen de error de la encuesta. Otra encuesta, realizada por Emerson College, dejó a ambos candidatos con un 48% de la intención de voto.
FiveThirtyEight, una página especializada en análisis de encuestas electorales, muestra en su promedio de encuestas que el candidato demócrata solo tiene una ventaja del 1.5% sobre Youngkin. Si las encuestas están en lo correcto, entonces es de esperarse que ambas campañas pasarán una noche muy larga el próximo martes cuando los votos empiecen a contarse.
Los Demócratas han dominado Virginia por 12 años
Las encuestas pueden darnos la falsa ilusión de que Virginia ha sido un “swing state” por un buen tiempo en donde las elecciones cerradas son la norma. La realidad es algo más complicada. Aunque Virginia fue por mucho tiempo un bastión Republicano, el estado ha votado por candidatos demócratas en todas sus elecciones presidenciales desde el 2008, es más, el presidente Joe Biden ganó los 13 votos electorales del estado con un cómodo margen de 10 puntos sobre el expresidente Donald Trump.
La dominancia del partido Demócrata ha ido más allá de las elecciones presidenciales, con Virginia eligiendo solo a candidatos demócratas para el Senado desde el 2006. Igualmente, la última vez que los votantes de Virginia votaron por un gobernador del GOP fue en el 2009, hace doce años. A pesar de que los Demócratas han ganado estas elecciones con márgenes moderados, Virginia no es California, la realidad es que el partido de Joe Biden ha dominado la política de Virginia por más de una década.
Joe Biden es un lastre para Terry McAuliffe
El dominio demócrata sobre Virginia esta en un verdadero riesgo de terminar el próximo martes y la campaña del exgobernador McAuliffe ha encontrado un gran obstáculo: el presidente Joe Biden.
A pesar de que Biden ganó el estado con facilidad hace un año, Virginia se ha unido al creciente descontento nacional sobre su desempeño. Según una encuesta realizada por Monmouth University, una mayoría del electorado de Virginia (52%) desaprueba el trabajo del presidente, mientras solo un 43% lo apoya. Es quizás por esta razón, que McAuliffe se ha abstenido de mencionar mucho al presidente en sus discursos, enfocándose en acusar a Youngkin de ser un fanático de Donald Trump.
La educación ha sido un punto central en la contienda electoral
Uno de los temas que más han acaparado la atención de los medios y del electorado de Virginia es el de la educación. Loudoun County, uno de los condados más afluentes, ha estado en el centro del debate sobre el contenido de los currículos escolares, con padres acusando al School Board local de estar imponiendo la Teoría Critica de la Raza (CRT) en los colegios.
El tema educativo también ha estado en la palestra publica luego de que se reveló que el School Board local ocultó un caso de abuso sexual a una estudiante de 15 años en un baño escolar, presuntamente por parte de un estudiante que usaba falda. El superintendente del colegio en cuestión negó la existencia de este caso durante una reunión con padres y representantes, aunque hace poco se reveló que el superintendente sí sabía del caso con antelación.
Youngkin ha defendido el rol de los padres en la educación de sus hijos
El candidato republicano ha hecho de la educación un tema central en su campaña electoral, prometiendo eliminar la CRT de los currículos del estado si es electo gobernador. Youngkin también ha llamado a una investigación sobre el escándalo en Loudoun County y ha pedido la renuncia de los miembros del school board involucrados en el escándalo.
Asimismo, Youngkin ha defendido el derecho de los padres de jugar un rol fundamental en la educación de sus hijos. La campaña de McAuliffe en cambio, ha sufrido luego de que su candidato dijera en un debate que él “no estaba de acuerdo con que los padres deberían decirle a los colegios que enseñar”.
Con menos de una semana para el fin de la campaña electoral, ambas campañas están tratando de emocionar a todos sus electores y convencer a los indecisos. Mientras tanto, el partido Demócrata espera con nervios el resultado del próximo martes, con la certeza de que una derrota en Virginia puede ser un muy mal augurio para las elecciones legislativas del año que viene.
Daniel is a Political Science and Economics student from the University of South Florida. He worked as a congressional intern to Rep. Gus Bilirakis (FL-12) from January to May 2020. He also is the head of international analysis at Politiks // Daniel es un estudiante de Cs Políticas y Economía en la Universidad del Sur de la Florida. Trabajo como pasante legislativo para el Representate Gus Bilirakis (FL-12) desde enero hasta mayo del 2020. Daniel también es el jefe de análisis internacional de Politiks.