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Pregunte a alguien de la generación milenial o de la generación Z sobre temas relacionados con la tecnología y probablemente obtendrá una enciclopedia de conocimientos. Pregúntales sobre decisiones financieras o asuntos relacionados con el dinero y puede que te miren con cara de pasmo.
Más de dos tercios de las personas de entre 18 y 41 años tienen “temas financieros sobre los que quieren consejo”, según una encuesta de Harris a principios de este año, “pero no están seguros de cómo conseguirlo.” Y dado que el 70 por ciento de los millennials y el 65 por ciento de la Generación Z viven de cheque en cheque, no es difícil imaginar qué tipos de asesoramiento financiero pueden ser necesarios.
Por desgracia, este último conjunto de estadísticas muestra que contratar a un asesor financiero a una media de más de 250 dólares por hora está fuera del alcance de la mayoría de los que buscan consejo. Para que no desesperes, tengo buenas noticias sobre dónde encontrar un inestimable consejo financiero gratuito, al alcance de tu mano. Están dispersos por una antigua obra llamada el libro de los Proverbios.
He aquí algunos de los consejos financieros que ofrece el libro de los Proverbios.
1. Elegir la diligencia antes que la pereza
Las advertencias contra la pereza salpican los Proverbios, y muchas de ellas contrastan directamente al perezoso con la hormiga, cuya naturaleza laboriosa trabaja duro en verano para almacenar comida para el invierno. Nadie quiere ser comparado con un perezoso, y muchos de nosotros probablemente nos daríamos una palmadita en la espalda y afirmaríamos que no somos vagos. Pero el libro de los Proverbios señala dolorosamente algunos aspectos más sutiles y pasados por alto de la pereza, como la tendencia a despilfarrar, a tomarse las cosas con calma y hacer múltiples pausas, y a hablar mucho en lugar de actuar y completar una tarea.
“En todo trabajo hay provecho; pero la palabrería de los labios sólo tiende a la penuria”, dice Proverbios 14:23.
Al igual que los que se endeudan, Proverbios nos dice que los que eligen el camino de la pereza serán los siervos en la sociedad, no los gobernantes, y serán vencidos por la pobreza más que por las riquezas. Los que son diligentes en sus negocios, sin embargo, serán influyentes en la sociedad, “estarán delante de los reyes” y aumentarán sus ganancias y riquezas materiales.
“Se empobrece el que obra con mano negligente; pero la mano del diligente enriquece”, dice Proverbios 10:4.
2. Elige un socio con buena ética de trabajo
Una de las mejores inversiones financieras que puede hacer una persona es elegir a un cónyuge que sepa de finanzas. Proverbios 31 es famoso por describir a una mujer que hace el bien a su marido, no el mal, por ser una trabajadora diligente que considera sabiamente una compra grande antes de invertir su dinero, no es derrochadora, e incluso dirige y opera sus propias empresas de negocios en casa.
Una esposa virtuosa, dice Proverbios, vale mucho más que los rubíes, pero la laboriosidad forma parte de la virtud.
“Ella le hará bien y no mal todos los días de su vida. Busca lana y lino, y trabaja de buena gana con sus manos”, dice Proverbios 12-13.
3. Pensar a largo plazo
Para quienes viven de cheque en cheque, pensar a largo plazo parece lo último a tener en cuenta en la lista de preocupaciones vitales. La buena noticia es que prepararse para el futuro no tiene por qué ser difícil. Según Proverbios, puede ser tan sencillo como mantener amistades a las que podamos recurrir en busca de ayuda en tiempos difíciles. Mantener en orden nuestros negocios y asuntos financieros es otra forma de prepararnos para tiempos difíciles.
Además, debemos tener en cuenta que es probable que nuestros hijos y nietos también pasen por momentos económicos difíciles. Preparar un nido de huevos o una herencia para ellos con antelación, nos dice Proverbios, es la marca de un buen hombre.
“El bueno deja herencia a los hijos de sus hijos, pero las riquezas del pecador se acumulan para los justos”, dice Proverbios 13:22.
4. Evite los sistemas de enriquecimiento rápido
Puede sonar emocionante y fácil “ganar 90 dólares la hora trabajando desde casa”, pero Proverbios sugiere que apresurarse a enriquecerse conduce a la pobreza y la necesidad.
“La buena planificación y el trabajo duro conducen a la prosperidad, pero los atajos precipitados llevan a la pobreza”, dice Proverbios 21:5.
Sin embargo, quienes cumplan fielmente con su trabajo, abundarán en bendiciones.
5. Llevar un estilo de vida íntegro
A menudo se anima a los jóvenes a sembrar su avena salvaje y disfrutar de la vida desde el principio, pero esa vida desenfrenada puede tener consecuencias financieras negativas. El amor por la comida, la bebida y un estilo de vida desenfrenado puede llevar a una persona a gastar de forma extravagante, lo que finalmente conduce a la pobreza, nos dice Proverbios.
Sin embargo, quienes persiguen una vida recta evitan los estilos de vida extravagantes y practican la honradez en sus negocios, sin estar dispuestos a aceptar un soborno o a mentir para enriquecerse. Vivir una vida íntegra promete grandes recompensas, entre ellas “riquezas, honor y vida“, nos dice el libro de los Proverbios.
Además, en tiempos de agitación y problemas políticos, es una vida recta y recta -no las riquezas- lo que libra a una persona de la muerte.
6. Evitar los préstamos
Pedir dinero prestado para la escuela, el coche y la casa se ha convertido en el modo de vida de los americanos en los últimos años, hasta el punto de que pedir prestado es ahora habitual incluso para los gastos básicos de la vida. De hecho, más del 50% de los americanos dicen tener más de 1.000 dólares de deuda en tarjetas de crédito.
Proverbios advierte contra este tipo de deuda, advirtiendo que los que piden prestado se convierten en siervos de los que prestan. Probablemente por eso el libro de Proverbios también advierte contra la responsabilidad de asumir la deuda de otra persona. Tal acción puede parecer amable, pero lo más probable es que esa persona nunca pueda pagar, dejándote atrapado como el siervo de la deuda en su lugar.
7. Sé generoso
Aunque Proverbios nos advierte de que no debemos responsabilizarnos de las deudas de los demás, nos anima a ser generosos. De hecho, se podría incluso decir que el libro de los Proverbios promueve la idea de un principio de generosidad: los que acumulan e intentan asegurarse de que tienen lo suficiente para vivir por sí mismos se encontrarán con que se aferran a llegar a fin de mes. Pero los que dan libremente a los demás, sobre todo a los menos afortunados, se encontrarán rebosantes de grandes bendiciones y abundancia.
En pocas palabras
Estos siete principios financieros son diversos y amplios, pero hay un componente subyacente en cada uno de ellos: la sabiduría. En el octavo capítulo de Proverbios, la sabiduría se personifica como una mujer que pide a los individuos que abandonen su necedad y la busquen en su lugar. Los que lo hagan, promete, no sólo obtendrán recompensas materiales, sino también morales:
Las riquezas y la honra están conmigo; sí, las riquezas duraderas y la justicia. Mi fruto es mejor que el oro, sí, que el oro fino; y mis rentas, que la plata escogida. Yo guío por el camino de la justicia, en medio de las sendas del juicio: para hacer heredar bienes a los que me aman, y colmar sus tesoros.
En esencia, los que queremos que nos vaya bien en asuntos financieros seguiremos este “truco sencillo”: buscar la sabiduría.
Foundation for Economic Education (FEE)