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El presidente Joe Biden liberará 50 millones de barriles de petróleo de la Reserva Estratégica (SPR, por sus siglas en inglés) en busca de combatir el alza en los precios de la gasolina y “abordar” la falta de suministro.
Según un comunicado emitido por la Casa Blanca, el Departamento de Energía liberará 32 millones de barriles en el curso de los próximos meses. Estos serán reemplazados en los años siguientes. Otros 18 millones de barriles –cuya venta ya había sido autorizada por el Congreso– se sumarán más adelante.
La operación se llevará a cabo en paralelo con otras importantes naciones consumidoras de energía como China, India, Japón, República de Corea y el Reino Unido, tras meses de negociación.
“Los consumidores americanos están sintiendo el impacto de los elevados precios de la gasolina en el surtidor y en las facturas de calefacción de sus hogares. Las empresas americanas también lo están sintiendo porque el suministro de petróleo no se ha mantenido al día con la demanda a medida que la economía mundial emerge de la pandemia”, lee el comunicado.
El expresidente Donald Trump emitió un comunicado al respecto este martes, indicando que la decisión de Biden es un “ataque” a las SPR, que están dispuestas para “emergencias serias, como una guerra, y nada más”.
Menos petróleo en la reserva y más dinero por galón de gasolina
La decisión del Gobierno de Biden aparece en un momento en que la inflación ha alcanzado niveles no vistos desde 1990 y los precios de la gasolina aumentan vertiginosamente, alcanzando sus picos más altos en 7 años.
Aunque el precio promedio a nivel nacional se sitúa alrededor de los $3.40 por galón, según la Asociación Americana de Automóviles (AAA), algunos estados superan ese valor por más de un dólar de diferencia.
California es el estado con los mayores precios, con un valor promedio de $4.70 por galón. Le siguen Hawaii, con $4.35; Nevada, con $3.97; Washington, con $3.87 y Oregon con $3.78.
Sin embargo, según reportó Associated Press (AP), es improbable que los precios comiencen a bajar inmediatamente durante los días festivos.
“Los funcionarios de la administración señalaron que la gasolina generalmente responde con un retraso a los cambios en los precios del petróleo, y sugirieron que este es uno de los varios pasos para finalmente reducir los costos”, lee el reporte de AP.
Pese a la decisión de Biden de acudir a la SPR, algunos demócratas culpan a las compañías petroleras (y no a la inflación) por el vertiginoso aumento de los precios de la gasolina.
El presidente pidió la semana pasada a un organismo regulador que investigue si los precios de la gasolina están subiendo en su país debido a una “conducta ilegal” de las grandes compañías.
