Los inmigrantes amparados por el Estatus de Protección Temporal (TPS) que ingresaron de forma ilegal a Estados Unidos no son elegibles para obtener la residencia permanente en este país bajo el argumento que este amparo migratorio representa una entrada legal al país, según un fallo unánime de la Corte Suprema publicado este lunes.
Unas 400.000 personas, en su mayoría de El Salvador, viven en Estados Unidos amparadas por el TPS, programa que da permiso temporal de trabajo a los ciudadanos de una docena de países en los cuales el Gobierno de Estados Unidos determina que han ocurrido desastres naturales o existen condiciones de violencia.
Una pareja de salvadoreños llevaron hasta la Corte Suprema su caso asegurando que eran elegibles para recibir la “tarjeta verde” por estar amparados con el TPS.
La Corte Suprema consideró que la Ley de Inmigración y Nacionalidad de Estados Unidos establece que la elegibilidad para la residencia permanente requiere la “entrada legal” al país y que el TPS no borra el hecho de que ingresaron al país de manera irregular.
La demanda la habían interpuesto José Santos Sánchez y su esposa Sonia, un matrimonio salvadoreño que ingresó ilegalmente a los Estados Unidos en 1997 y, después de una serie de terremotos en su país, solicitó y recibió el TPS.
La pareja, que ha vivido por dos décadas en Nueva Jersey, argumentaba que había cumplido con el requisito de admisión legal cuando solicitó y obtuvo el TPS, una noción que han cuestionado los Gobiernos del expresidente Donald Trump y del presidente Joe Biden.
El fallo es contra quienes ingresaron de forma ilegal
El TPS permite trabajar legalmente en Estados Unidos en tanto el Gobierno determine que no existen condiciones seguras para el retorno a sus países de origen a los ciudadanos de: Birmania, El Salvador, Haití, Honduras, Nepal, Nicaragua, Somalia, Sudán del Sur, Sudán, Siria, Venezuela y Yemen.
Y en el fallo de este lunes, escrito por la jueza Elena Kagan, el Supremo dictaminó que los Sánchez “no fueron admitidos legalmente y su TPS no altera ese hecho, por lo cual no pueden convertirse en residentes permanentes en este país”.
La decisión del Supremo, sin embargo, no afecta a los beneficiaros de TPS que hayan ingresado legalmente con una visa temporal a Estados Unidos y que, por ejemplo, se hayan quedado en el país más allá de la vigencia de sus visas.
El hecho de que esos extranjeros hayan sido admitidos legalmente en Estados Unidos y luego hayan obtenido la protección por razones humanitarias los habilita para solicitar la residencia legal permanente, añadió la jueza.
Unas 85.000 personas que habían obtenido previamente TPS ya han logrado ajustar su estatus migratorio obteniendo la residencia legal permanente gracias a una entrada legal en el país.
Kagan anotó que la Cámara de Representantes ha aprobado una legislación que permitiría que los recipientes de TPS pasen a ser residentes legales permanentes, pero la iniciativa encara un futuro incierto en el Senado.
La legislación, aprobada en marzo pasado con el voto a favor de nueve republicanos, puede abrir la senda a la residencia legal, y eventualmente a la ciudadanía, para unos 2,5 millones de inmigrantes, incluidos los llamados “tepesianos” y los jóvenes indocumentados que llegaron al país siendo niños y conocidos como “soñadores”.
