El crítico de medios del The Washington Post (WaPo), Erik Wemple, no se guardó nada para apuntar contra CNN y Chris Cuomo. ¿La razón? La deficiente o inexistente cobertura del menor de los Cuomo al escándalo que protagonizó la administración de su hermano, el gobernador de New York Andrew Cuomo, sobre el ocultamiento de gran parte de las muertes en los asilos por coronavirus.
La crítica del periodista del WaPo, que habitualmente apunta contra voces conservadoras como Tucker Carlson o Ben Shapiro, pero que también ha criticado a la mainstream media por ser excesivamente liberal, no pasa directamente por la no cobertura que Chris Cuomo le ha hecho al escándalo que rodea a su hermano Andrew, sino por la hipocresía de CNN y del propio presentador de noticias por transgredir a conveniencia la ética periodística y las propias reglas del canal.
CNN le admitió al columnista del WaPo que al inicio de la pandemia se permitió que el gobernador Cuomo saliera al aire con su hermano Chris porque la situación era excepcional. Que Andrew y Chris estén al aire, en el mismo programa, está prohibido según las reglas del medio.
«Los primeros meses de la crisis pandémica fueron extraordinarios», dijo un portavoz de la cadena al periodista Erik Wemple. «Nos pareció que el hecho de que Chris hablara con su hermano sobre los retos con los que estaban luchando millones de familias estadounidenses tenía un interés humano significativo. Como resultado, hicimos una excepción a una regla que tenemos en vigor desde 2013 que impide a Chris entrevistar y cubrir a su hermano, y esa regla sigue en vigor hoy».
CNN cubrió, con la presentación de Chris Cuomo, gran parte de las noticias vinculadas al gobernador de New York en un programa llamado Cuomo Prime Time. Chris se volvió una sensación de la televisión nacional, incluso llegó a ganar un Emmy por su «estupenda» forma de informar acerca de la pandemia y el coronavirus.
Todo esto llevó a Wemple a criticar fuertemente a CNN: «Esa historia —la más candente del lunes en materia de covachuelas— no llegó a la parte baja de Cuomo Prime Time. Tal vez no debería ser una sorpresa: Chris Cuomo y Andrew Cuomo son hermanos, y los periodistas no pueden cubrir a sus hermanos de forma fiable», dijo el columnista refiriéndose a las reducidas cifras que el estado de New York presentó relacionadas con las muertes por COVID-19 en los hogares de ancianos.
El crítico de medios del WaPo apuntó a que Chris Cuomo solo cubrió a su hermano cuando era favorable y dejó de hacerlo justo cuando se encuentra en el ojo del huracán por todo el escándalo: «Chris Cuomo sí cubrió a su hermano, de forma famosa, durante los primeros meses de la pandemia. Mientras el coronavirus se extendía por todo el país, Andrew Cuomo hizo más de 10 apariciones en “Cuomo Prime Time”», escribió Wemple.
«Destacan los momentos reconfortantes: en mayo, Chris Cuomo introdujo un enorme hisopo para bromear sobre la prueba de coronavirus televisada del gobernador. También se rieron bastante de sus padres. Al final de un vistazo, Chris Cuomo agradeció a su hermano por acercarse al aire. “Mamá me dijo que tenía que hacerlo”, respondió el gobernador. El presentador puso los ojos en blanco».
Luego, Wemple habló de toda la parafernalia comunicativa que rodeó a los dos hermanos, pues fue un momento emocionante para los programas de ocio y la mainstream media más dócil.
«El acto atrajo la adoración de todos los medios de comunicación de ocio. Estas historias han sido simplemente la mitad de la pluma de los medios de comunicación que elevó a Chirs Cuomo al estrellato nacional, junto con un Premio Internacional Emmy Fundadores», atizó el crítico de medios del WaPo.
«Entre las bromas domésticas, los Cuomo se dedicaron a hablar de la pandemia: sobre los instrumentos de protección privada, los respiradores, el temido colapso del sistema sanitario, la competencia de la respuesta federal, la transmisión, la situación explícita de la ciudad de Nueva York, etc. El presentador se estaba convirtiendo en un profesional en la materia, en parte porque él mismo contrajo el virus y se recuperó».
Chris Cuomo y la carencia de ética periodística
Pero Wemple no guardó nada para criticar a Chris por la falta de ética periodística:
«Todo ese parloteo podría haber dado a los espectadores de la CNN la impresión de que Chris Cuomo estaba actuando como un periodista cuando hablaba con Andrew Cuomo. A finales de junio, el presentador definió ante su hermano la razón periodística para romper con la ética empresarial. “Tenerte en el programa es algo inusual. Nunca lo hemos hecho. Pero este era un momento inusual”, mencionó Chris Cuomo, que luego procedió a premiar el trabajo del gobernador sobre el coronavirus. “Estoy impresionado por lo que ha hecho. Y, lo que es más importante, estoy asombrado por cómo lo ha hecho”, dijo Chris Cuomo, mientras reconocía que no podía ser en absoluto el objetivo del trabajo del gobernador».
Y allí se encuentra el punto del meollo en esta historia. La expuesta falta, no solo de objetividad, sino de ética periodística de Chris Cuomo y la CNN.
Porque mientras en CNN se atacaba al gobernador DeSantis de Florida, por lo que ellos creían que era un mal manejo de la pandemia —Florida tiene una tasa de letalidad por COVID-19 minúscula en comparación a New York y su economía no está destruida como la neoyorquina—, Cuomo era destacado por su «gran manejo comunicacional», «su liderazgo», «la forma en la que protegió a sus ciudadanos». Una reivindicación del estado paternalista.
Pero cuando todo se fue al traste, explotando la polémica de las cifras fidedignas de los ancianos muertos en los asilos, CNN y Chris Cuomo decidieron activar la regla de que Andrew Cuomo no puede salir al aire junto a su hermano. Así lo admitió CNN a Wemple.
«No puedes anular una norma cuando el hermano de tu presentador estrella está volando alto, para luego invocarla en momentos de escándalo. Simplemente no puedes», escribió Wemple.
Esta declaración coincide con lo que dijo el presentador de Fox News “MediaBuzz” Howard Kurtz en America’s Newsroom el miércoles: «Ahora la regla está de vuelta, convenientemente en un momento en el que el gobernador está siendo maltratado por su mal manejo de esta tragedia».
De esta forma, las críticas a CNN y a Chris Cuomo —ni hablar de a Andrew Cuomo— han llegado tanto de prominentes voces conservadoras como de las más progresistas e incluso demócratas. Una situación que trascendió las diferencias ideológicas para condenar tanto el hecho del ocultamiento de cifras, como la excesiva cobertura positiva al gobernador de New York.
Emmanuel Alejandro Rondón is a journalist at El American specializing in the areas of American politics and media analysis // Emmanuel Alejandro Rondón es periodista de El American especializado en las áreas de política americana y análisis de medios de comunicación.
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