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LAS ASPIRACIONES ambientalistas del actor Leonardo DiCaprio están, una vez más, bajo escrutinio. En esta oportunidad, su fundación sin fines de lucro es acusada de haber otorgado subvenciones a un grupo financiero de prácticas cuestionables que, a su vez, lidera demandas a nivel nacional por molestias relacionadas con el cambio climático.
De acuerdo con una serie de correos electrónicos obtenidos por Fox News Digital, el filántropo Dan Emmet y la actual asesora en jefe de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras para el gobierno de Biden, la educadora de UCLA, Ann Carlson, habrían trabajado en 2017 con una firma de abogados llamada Sher Edling para recaudar dinero con el objetivo de financiar gigantescas demandas contra compañías petroleras por supuestos “engaños” sobre el cambio climático.
Leonardo DiCaprio funneled grants through dark money group to fund climate nuisance lawsuits, emails show https://t.co/89L3MQcaen
— Fox News (@FoxNews) August 15, 2022
Las demandas en cuestión se hacían en representación de gobiernos estatales y locales, y tendrían el objetivo de influenciar políticas federales sobre el cambio climático.
Según los correos, el director de estrategias de la firma Sher Edling, de nombre Chuck Savitt, estaba buscando el apoyo de Emmet y Carlson tras haber recibido la ayuda de la Leonardo DiCaprio Foundation, de la mano del entonces CEO, Terry Tamminen.
En un correo enviado el 22 de julio del 2017, Emmet le dice a Carlson que Tamminen es un “apoyo clave” para las demandas en cuestión, que fueron introducidas con el respaldo del Collective Action Fund for Accountability, Resilience and Adaptation, un fondo con fines ambientalistas administrado por el “grupo de dinero oscuro” Resources Legacy Fund (RLF).
Los “grupos de dinero oscuro” son aquellas organizaciones sin ánimo de lucro que no están obligadas a revelar sus donantes.
En el intercambio electrónico, Savitt le dijo a Emmet que las demandas, introducidas con el apoyo de Collective Action Fund, exigirían a 37 de las principales compañías de combustibles fósiles del mundo que asumieran responsabilidad por el “daño devastador” que el aumento del nivel del mar, “causado por sus emisiones de gases”, provocaba en comunidades costeras.
El grupo RLF habría apoyado a Sher Edling con más de $ 5.2 millones entre 2017 y 2020, según declaraciones de impuestos revisadas por Fox News.
Una donación millonaria de DiCaprio
Los correos fueron recibidos por la agencia de noticias de parte de una organización exenta de impuestos que recibe el nombre de Government Accountability & Oversight (GAO) que, a su vez, los obtuvo a través de un litigio.
La información de la GAO sugiere que la fundación de DiCaprio participó en el respaldo de demandas presentadas contra las principales compañías petroleras en nombre de varios estados, incluidos Delaware, Minnesota, Rhode Island, y ciudades como New York City, Washington D.C., San Francisco, Baltimore y Honolulu.
Por su parte, la Leonardo DiCaprio Foundation anunció públicamente una contribución de $20 millones que incluía una subvención al RLF “para apoyar acciones legales” que buscaban “responsabilizar a las principales corporaciones en la industria de los combustibles fósiles”, en una clara mímica de las palabras de Savitt.
Si bien no se sabe cuánto dinero entregó la fundación de DiCaprio a RLF de los $ 20 millones, el anuncio destinaba $ 3,573,562 al ‘Programa Climático’, la categoría en la que se encontraba el Fondo de Acción Colectiva. Sin embargo, varias otras organizaciones también recibieron fondos en esta categoría de la fundación.
Mark Kleinman, un portavoz de RLF, confirmó a Fox News Digital en un correo electrónico que el grupo había enviado dinero a Sher Edling de 2017 a 2020 para organizar “actividades benéficas” que buscaban responsabilizar a las compañías de combustibles fósiles por “la precisión de la información que habían difundido a los consumidores y al público sobre el papel que jugaron sus productos” en el cambio climático.
“RLF recibe apoyo de muchas entidades de financiamiento, y su junta directiva y personal toman todas las decisiones sobre a dónde va el financiamiento”, precisó Kleinman.
La GAO también expresó su preocupación en un reporte sobre sus hallazgos en el litigio, especialmente por lo que Sher Edling denominó “doble inmersión”. Además de la financiación que estaba recibiendo de grupos como RLF, GAO dijo que la firma recibió acuerdos de “honorarios de contingencia” para presentar las demandas en nombre de los clientes gubernamentales.
Estas tarifas significan que Sher Edling habría recibido el pago independientemente del resultado.
Como lo explicó el profesor emérito de la George Mason University, Michael Krauss, en una publicación para Forbes en 2020, la firma de abogados habría recibido financiamiento por parte de dos fuentes para los mismos casos.
“¿Puede una organización sin fines de lucro canalizar donaciones a un bufete de abogados con fines de lucro que ya ha determinado una forma diferente de compensación?”, se preguntaba Krauss. “¿Puede una firma de abogados, que podría enriquecerse fabulosamente sobre una base contingente, aceptar éticamente una financiación que se paga, independientemente de que el cliente prevalezca o no? Si la legislación mediante litigios es mala, ¿qué hacer con la legislación mediante litigios subvencionada por los contribuyentes a través de donaciones caritativas?”.
Krauss apuntaba entonces que el público americano “merece” respuestas a esas preguntas, y criticó la demanda de Washington DC contra varios de los gigantes petroleros, incluidos British Petroleum, Chevron, Exxon Mobil y Shell.
El intelectual afirmó también que las demandas fueron un “intento político de lograr a través del litigio lo que el Distrito no puede lograr a través de la legislación”.
Ese es precisamente el motivo, según la GAO, por el que esas demandas de Sher Edling habían encontrado contratiempos en las cortes, dado que estas eran esfuerzos para influenciar directamente las legislaciones federales sobre cuestiones ambientales.
Múltiples de estos litigios liderados por Sher Edling, financiados por DiCaprio, siguen en curso. Las correspondientes a las ciudades de San Francisco y Oakland, California, están a punto de enfrentarse al panel federal en las cortes.
Tomás Lugo, journalist and writer. Born in Venezuela and graduated in Social Communication. Has written for international media outlets. Currently living in Colombia // Tomás Lugo, periodista y articulista. Nacido en Venezuela y graduado en Comunicación Social. Ha escrito para medios internacionales. Actualmente reside en Colombia.