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Dora de Ampuero: una luz para la libertad en América Latina

Dora de Ampuero: una luz para la libertad en América Latina

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Por: Lawrence W. Reed y Andrés Cusme Franco

 

Dora de Ampuero ha defendido a lo largo de toda su vida ideas y principios de importancia trascendental. Varias generaciones de jóvenes han sido iluminados y guiados gracias a ella. Es una campeona de la libertad individual. Su defensa estoica de la misma durante una de las crisis más graves de Ecuador en los años 90 es un sello especial de sus décadas de servicio. Es una de las líderes no políticas más influyentes de Ecuador y de América Latina, una influenciadora en la vida de millones de personas.

Ese es el lado público de Dora, pero este texto es más sobre la dama, la esposa, la madre, la mentora, la amiga. La gente debería saber quién es Dora de Ampuero como persona para apreciar mejor su trabajo y el impacto positivo que ha tenido y seguirá teniendo en los próximos años.

Nosotros -dos personas que hemos tenido el precioso regalo de conocer a Dora- admitimos que estas palabras no hacen plena justicia a las titánicas contribuciones que ha hecho en nombre de la libertad.

1991: el año que cambió el futuro de Ecuador

En un año con serios desafíos sociales y políticos en Ecuador, Dora de Ampuero y su esposo, Enrique de Ampuero, crearon el más importante e influyente centro de estudios del país: el Instituto Ecuatoriano de Economía Política. También conocido como IEEP, fue la realización de la lucha de toda la vida de Dora por la libertad humana.

Con un fuerte apoyo de la Fundación Atlas Network, comenzó con una idea mientras estudiaba Economía en la Universidad George Mason de Washington D.C. Dora tomó la decisión de ponerse en contacto con el expresidente de Atlas, Alejandro Chafuen, para pedirle orientación sobre cómo establecer un centro intelectual en Ecuador, donde sólo las organizaciones de izquierda dominaban el debate de ideas para ese momento.

Ella y Enrique decidieron empezar algo nuevo, establecido con sólidos principios de economía de libre mercado y libertad individual, con poca pero muy importante ayuda de amigos con ideas similares, pronto el sueño se hizo realidad.

Se creó el Instituto en la cálida ciudad de Guayaquil. De inmediato, Ideas de Libertad, un periódico sobre los principios del libre mercado escrito y editado por Dora y su marido, comenzó a imprimirse y distribuirse en Guayaquil. Fue un paso valiente y visionario en tiempos en que tales ideas eran casi desconocidas y no muy bien recibidas. Recordamos claramente una conversación muy agradable con Dora al respecto: ella dijo que la decisión de distribuir la edición impresa del periódico Ideas de Libertad fue una de las decisiones más valiosas de su vida. Tuvo la oportunidad de enfrentarse a la gente y conocer sus luchas, de recibir los comentarios de agradecimiento de quienes apreciaban ese trabajo en tiempos difíciles. Ideas de Libertad se sigue distribuyendo hasta hoy en versión impresa y digital, y nunca ha dejado de distribuirse desde que apareció la primera edición.

El caso de la dolarización en Ecuador

Anterior a enero del 2000 la moneda oficial en Ecuador era el Sucre. El Banco Central de Ecuador era, hasta ese momento, la máxima autoridad en materia de economía política. Pero el desplome de la economía ecuatoriana durante los años 90 obligó a los ecuatorianos a buscar una solución definitiva a uno de los mayores problemas desde la época de la República.

Durante los años 90, Ecuador sufrió una de las crisis económicas más graves de su historia: según un gran artículo escrito por Dora de Ampuero, “Ecuador entró en la dolarización bajo una verdadera hiperinflación. A principios del año 1999, el tipo de cambio era de 4.000 sucres por dólar; al final del año, llegó a 28.000 por dólar. La inflación era del 60 % y la tasa de devaluación superaba el 300 %. En marzo, el gobierno cerró los bancos durante toda una semana, luego los reabrió y rescató a algunos de ellos mediante la emisión de bonos y creó una nueva agencia para garantizar el respaldo de los depósitos en caso de quiebra bancaria en 1999, la base monetaria creció un 552%. La gente adoptó los dólares de manera informal al principio para no perder su poder adquisitivo”.

Cuando el gobierno ecuatoriano optó oficialmente por la dolarización, lo hizo siguiendo en gran medida una propuesta planteada por Dora Ampuero, Franklin López, Joyce de Ginatta y muchos otros luchadores por la libertad en Ecuador. La hiperinflación desapareció. Los precios se estabilizaron. Los tipos de interés bajaron. La confianza aumentó y, con ella, la inversión y la productividad. La dolarización tuvo el éxito que la gente del IEEP predijo que tendría.

Su faceta como esposa y madre

Al principio de este artículo, hicimos una promesa: escribir sobre la persona. Al hablar con su hija, Ana María Ampuero, hemos descubierto hermosos detalles sobre Dora como esposa y madre querida, por encima de todo.

Dora tuvo un gran matrimonio con Enrique Ampuero durante 46 años hasta que él falleció. Una vez que él se jubiló y regresaron de Washington D.C., a Guayaquil para establecerse, Enrique se involucró en el trabajo del Instituto Ecuatoriano de Economía Política para apoyar a Dora. Contribuyó significativamente con sus habilidades de investigación y escritura, pero sobre todo, como un esposo cariñoso que alentó a su esposa a crecer en su pasión por la libertad. Disfrutaba especialmente de las charlas con Milton Friedman y Carlos Alberto Montaner. Dora había enriquecido mucho su vida.

Terminó su licenciatura en Economía en Guayaquil, con el estímulo y el apoyo de su marido Enrique, y mientras criaba a sus tres hijos, Ana María (12 años entonces), Julio (9) y Carlos (6). Más tarde, en Estados Unidos, mientras estudiaba sus cursos de postgrado para obtener un máster y un doctorado en la Universidad George Mason, seguía teniendo a sus hijos en casa, en el instituto y en la universidad. Pudo hacerlo y cuidar del hogar mientras su marido viajaba por toda América Latina con responsabilidades laborales. Sus hijos la recuerdan como una persona muy presente en sus vidas, preparando grandes comidas y abriendo las puertas de la casa en hospitalidad.

Mientras dirigía el Instituto Ecuatoriano de Economía Política, Dora pudo estar cerca de sus hijos a medida que éstos iban formando familias y  llegaban sus nietos. Su mejor amiga fue su nieta Anita, quien falleció a los 25 años. Fue su confidente y amiga de confianza.

Mentora de generaciones

En palabras de María Blanco: “los jóvenes de varias generaciones, al ser preguntados cómo es que hay muchos alumnos en las clases con el profesor Huerta de Soto, decían: todo empezó con Dorita”.

Dorita. Así la llamamos. No sólo por la dulzura de sus actos, sino por la infinita paciencia que acostumbra a tener con todas las personas, sin distinción alguna. Y así es como todo comenzó para un sinnúmero de jóvenes líderes en Ecuador.

Es casi imposible escribir todos sus nombres, pero nos gustaría recordar algunos, por recordar lo eficaces que han sido Dora de Ampuero y el Instituto Ecuatoriano de Economía Política a la hora de ofrecer un impacto positivo a nuestra sociedad: Pablo Arosemena-Marriot, actual Ministro de Economía y Finanzas de Ecuador; Gabriela Calderón, investigadora asociada y editora del Cato Institute; Joselo Andrade, Director Ejecutivo del IEEP; Pedro Romero, Director de la Maestría en Economía de la Universidad San Francisco de Quito; y muchos otros con los que nos disculpamos por no incluir sus nombres en este artículo.

Es este impacto positivo uno de los regalos más preciados que se han dado para la libertad en América Latina. Impacto que comenzó con una sola discusión sobre economía de libre mercado, una conferencia estudiantil, un seminario, o incluso una sola charla en la sede del IEEP y su valiosa biblioteca, ofreciendo la preciosa oportunidad para que varias generaciones comprendan los fundamentos de la Libertad Económica y cómo cada uno debe defenderla por encima de todo.

¿Por qué Dora logró tanto?

Algunas de las razones de los éxitos de Dora son obvias y públicas: es una economista muy competente y con muchos conocimientos. Conoce los hechos, las cifras, la historia y la economía. Es persuasiva a la hora de exponer sus ideas. Otras razones tienen que ver con los elementos de su personalidad: Es empática y agradable. Tiene un carácter fuerte que atrae a los demás a confiar en ella, a escucharla y a aprender de ella. Es honesta, humilde, paciente, responsable y valiente. Persevera con gran determinación. Su sonrisa es contagiosa. Tiene sentido del humor. Se relaciona bien con los demás. Es profesional y agradable al mismo tiempo. Hace amigos con facilidad. Posee los rasgos personales que hacen que los demás la respeten a ella y a sus ideas. Sin estas cualidades personales, tal vez no habría visto sus ideas convertidas en realidad, y por eso amigos como nosotros la tenemos en tan alta estima. Nos gustaría darte las gracias, Dora, por todo lo que has hecho por la Libertad hasta ahora. Eres nuestra verdadera heroína. Que tu luz permanezca con nosotros, para siempre.

Lawrence writes a weekly op-ed for El American. He is President Emeritus of the Foundation for Economic Education (FEE) in Atlanta, Georgia; and is the author of “Real heroes: inspiring true stories of courage, character, and conviction“ and the best-seller “Was Jesus a Socialist?“ //
Lawrence escribe un artículo de opinión semanal para El American. Es presidente emérito de la Foundation for Economic Education (FEE) en Atlanta, Georgia; y es el autor de “Héroes reales: inspirando historias reales de coraje, carácter y convicción” y el best-seller “¿Fue Jesús un socialista?”

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