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La estrella de la NBA, Enes Kanter Freedom, quien recibió su ciudadanía americana hace un par de semanas, contó su experiencia como perseguido político en su país de origen, Turquía, y dijo estar orgulloso de haberse convertido en un ciudadano libre de los Estados Unidos de América.
En un artículo de opinión publicado por The Atlantic este jueves, Kanter Freedom dijo que, más allá de tener que adaptarse a un nuevo idioma y nuevas tradiciones, lo que más le impactó al llegar a Estados Unidos fue la libertad con la que los americanos pueden criticar al presidente.
“Esto no es Turquía, hermano. Eres libre de decir lo que quieras”, le dijo uno de sus compañeros de equipo al ver la reacción de Kanter cuando criticaba al expresidente Obama.
“Los americanos pueden encontrar la idea absurda, pero la amenaza de prisión es demasiado real para quienes viven bajo un gobierno autoritario en cualquier parte del mundo”, escribió Kanter Freedom en su sentido texto repleto de reflexiones sobre la libertad de expresión y contra el totalitarismo.
“Desde que Recep Tayyip Erdogan se convirtió en presidente de Turquía en 2014, después de más de una década como primer ministro, al menos 12.881 personas han sido condenadas por el delito de insultar al presidente”, cuenta el atleta en su texto. “Miles han sido enviados a prisión, incluidos niños, por delitos tan triviales como publicar algo en las redes sociales que podría herir los sentimientos de un dictador emocionalmente frágil”.
El baloncestista de los Boston Celtics describió la “distópica” persecución de la que son víctimas los disidentes de Erdogan alrededor del mundo y brindó duros detalles sobre cómo el tirano turco obligó a su familia a desheredarlo públicamente por alzar su voz contra la dictadura.
“Con un sentimiento de vergüenza, pido disculpas a nuestro presidente y al pueblo turco por tener un hijo así”. Esas fueron las palabras que el régimen de Erdogán obligó al padre de Kanter a escribir a mano para luego revocar la ciudadanía del basquetbolista mientras se encontraba en una gira por Europa.
“Estaba varado. No tenía familia. No tenía nacionalidad. No tenía un hogar”, escribió Kanter. “Fue entonces cuando Estados Unidos me recibió con los brazos abiertos”.
Desde entonces, cuenta Kanter Freedom, encontró en Estados Unidos “todas las oportunidades del mundo”, y decidió utilizar su fama para defender las causas de “los que no tienen voz”.
Kanter Freedom y su crítica a las celebridades woke
Recientemente, el jugador de baloncesto protagonizó una polémica entre la izquierda por atreverse a cuestionar la moral de LeBron James y las celebridades woke por “fingir que se preocupa por la justicia social” mientras se someten a las demandas del régimen comunista de China, poniendo sus intereses económicos por delante.
De hecho, apenas una semana antes de publicar su artículo, una autora contribuyente escribió una columna en The Atlantic acusando a Kanter de “dejarse utilizar” por los conservadores y de mostrar “poca consideración” por el derecho a disentir.
“Criticar a destacados atletas negros ha convertido a [Kanter] Freedom en un pilar mediático y en un nuevo amigo de la derecha”, escribió Jemele Hill en su artículo, para luego acusar al jugador de “empoderar a los derechistas que se deleitan en silenciar a los defensores de la justicia social”.
Hill criticó a Kanter por aparecer en Fox News, por decirle a Tucker Carlson que Estados Unidos es el “mejor país del mundo”, por atacar a LeBron James y Michael Jordan en CNN, y dijo que “cualquiera que tenga opiniones firmes inevitablemente alienará a la gente”.
La respuesta de Kanter, sin embargo, no dejó de ser contundente pese a su discreción. Sin mencionar a nadie esta vez, el atleta dijo que “celebridades, deportistas y corporaciones siguen eligiendo el dinero por encima de la moral” y que, tras ellos, los autoritarios del mundo se hacen más fuertes.
“Hablar por las víctimas de la violencia autoritaria se ha convertido de alguna manera en algo controvertido, solo porque podría alienar a los perpetradores”, respondió Kanter discretamente en su artículo. “La libertad no se trata de permanecer en silencio ante una dictadura tiránica que comete genocidio contra los uigures porque prefieres preservar tus negocios”.
En las últimas líneas, Kanter se comprometió a “hacer de los Estados Unidos y su libertad” una parte de su propia identidad, motivo por el cual asumió la palabra Freedom como segundo apellido.
“Estoy abrumado por la emoción con solo escribir estas palabras”, finaliza el deportista. “Yo, Enes Kanter Freedom, estoy orgulloso de ser un ciudadano de los Estados Unidos de América, la tierra de los libres y el hogar de los valientes”.
Tomás Lugo, journalist and writer. Born in Venezuela and graduated in Social Communication. Has written for international media outlets. Currently living in Colombia // Tomás Lugo, periodista y articulista. Nacido en Venezuela y graduado en Comunicación Social. Ha escrito para medios internacionales. Actualmente reside en Colombia.