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Estados Unidos advierte que defenderá a Filipinas ante un eventual ataque de China

Estados Unidos advierte que defenderá a Filipinas ante un eventual ataque de China, EFE

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Estados Unidos volvió a pisar fuerte en el tablero internacional para defender a Filipinas. Luego de que China utilizara un láser para cegar temporalmente a la tripulación de un barco filipino, el gobierno americano advirtió a Beijing. Desde el Departamento de Estado aseguraron que defenderán a Filipinas frente a cualquier potencial “ataque armado” por parte del Ejército que comanda Xi Jinping.

Para darle un poco de contexto a la situación, el pasado 6 de febrero se llegó a un pico de tensión entre China y Filipinas. Según la Guardia Costera de Filipinas (PCG), un barco de la guardia costera china había dirigido un “láser de grado militar” a uno de sus barcos, mientras estos intentaban abastecer a sus tropas con base en Second Thomas Shoal.

El PCG declaró que se trató de una “clara violación de los derechos soberanos de Filipinas”, mientras que el Departamento de Relaciones Exteriores de Filipinas hizo llegar una protesta formal a la Embajada China. Esta misiva “condenó el seguimiento, el acoso, las maniobras peligrosas, la dirección de láser de grado militar y los desafíos ilegales de radio” por parte del barco chino.

El conflicto en el Mar de China Meridional no es nuevo. Desde hace años China reclama soberanía marítima en lo que llaman la “línea de nueve guiones”, un dibujo que fue hecho por el partido político Kuomintang en 1946, poco antes de dejar el poder. Es solamente un trazo que no cuenta con coordenadas precisas, por lo que ha dado lugar a más de un conflicto con sus vecinos y sobre todo con Filipinas.

En otras palabras, China asegura que parte del mar filipino es su territorio, por lo que a veces actúan en consecuencia, generando roces diplomáticos importantes. En julio del 2016, un tribunal arbitral de las Naciones Unidas falló en favor de Filipinas al afirmar que la “línea de nueve guiones” no tiene ningún efecto legal. De más está decir que el Gobierno chino ignoró el fallo.

Esta creciente tensión fortaleció el lazo diplomático entre Manila y Washington. En efecto, ambos países acordaron recientemente ampliar el acceso del Ejército de Estados Unidos a las instalaciones militares filipinas, lo que amplió el Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada de 2014.

Según señaló Greg Poling, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, la relación entre Estados Unidos y Filipinas “ha entrado en una nueva era”. Esto fue reflejado más adelante por Ned Price, portavoz del Departamento de Estado, quien calificó la conducta de China como “provocadora e insegura”.

“En términos más generales, el peligroso comportamiento operativo de la República Popular China amenaza directamente la paz y la estabilidad regionales, infringe la libertad de navegación en el Mar de China Meridional garantizada por el derecho internacional y socava el orden internacional basado en normas”, indicó el funcionario.

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Además, en un claro mensaje a Beijing, aseguró que Estados Unidos no dudaría en defender a Filipinas frente a un eventual avance chino. “Estados Unidos apoya a nuestros aliados filipinos en la defensa del orden marítimo internacional basado en normas y reafirma que un ataque armado contra las fuerzas armadas filipinas, embarcaciones públicas o aeronaves, incluidos los de la Guardia Costera en el Mar de China Meridional, invocaría el mutuo apoyo de compromisos de defensa”, afirmó Price, citando un tratado de defensa mutua que data de 1951. 

El portavoz del Departamento de Estado se refería al Tratado de Defensa Mutua entre los Estados Unidos y la República de Filipinas, el cual dicta que ambas naciones deben apoyarse mutuamente en caso de que un tercero las ataque. Es decir, si China ataca a Filipinas, Estados Unidos tiene la obligación de defenderla y viceversa.

“Las Partes, por separado y conjuntamente, mediante la autoayuda y la ayuda mutua, mantendrán y desarrollarán su capacidad individual y colectiva de resistir a los ataques armados”, se lee en el artículo segundo del tratado.

Joaquín Núñez es licenciado en comunicación periodística por la Universidad Católica Argentina. Se especializa en el escenario internacional y en la política nacional norteamericana. Confeso hincha de Racing Club de Avellaneda. Contacto: [email protected] // Joaquín Núñez has a degree in journalistic communication from the Universidad Católica Argentina. He specializes in the international scene and national American politics. Confessed fan of Racing Club of Avellaneda. Contact: [email protected]

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