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Con la proliferación de los autos eléctricos muchos pregonan el fin del motor a combustión, que en unos cuantos años será sustituido por los motores eléctricos, más amigables con el medio ambiente. Sin embargo, una compañía podría revertir esa tendencia.
La empresa LiquidPiston está apunto de introducir un nuevo modelo llamado el Motor-X (X-Engine), cuyo diseño está basado en una patente que vuelve más efectivo el ciclo termodinámico del uso de un sistema de combustión rotatorio, en lugar de pistones como lo hace un motor tradicional. El sistema permite el diseño de un motor más pequeños y menos pesado.
De hecho, el motor de LiquidPiston es 10 veces más pequeño y un 30 % más eficiente que los motores de pistones tradicionales, con solo dos partes que se mueven para generar la combustión, a diferencia de cada pistón en los motores tradicionales.
En los último años el debate alrededor de los motores de combustión se ha centrado en su huella ambiental, decantándose a favor de los menos contaminantes, los motores eléctricos. Naturalmente el motor eléctrico no es completamente limpio, pues la electricidad de la que se alimenta necesita ser generada, y en muchos lugares las fuentes de generación son plantas térmicas que usan combustibles fósiles como carbón o diesel para generar dicha energía.
Aunque los motores de baterías (eléctricos) pueden ser en la superficie más ecológicos que los motores de combustibles regulares, hay que recordar que la densidad de la energía de los motores de combustibles fósiles es de 40 a 50 veces mayor que la densidad energética de las baterías disponibles en el mercado, lo que implica que baterías de los motores eléctricos deban ser grandes y pesadas por lo que tomen un tiempo razonable en recargarse.
Las baterías también tienen un alto costo de energía durante su etapa de fabricación y eventualmente su reciclaje o desecho. Por lo tanto, hasta que la red eléctrica sea capaz de suministrar una mayor cantidad de electricidad a las baterías en menor tiempo y estas puedan depositarla sin requerir mayor espacio, los motores híbridos tendrán más sentido económico para la propulsión tanto de vehículos terrestres, marítimos y aéreos.
¿Cuál es el secreto del nuevo motor de combustión?
Es ahí donde el motor-X de LiquidPiston aparece, compacto y de alta densidad de potencia que permite sistemas de generación de energía y propulsión híbridos en serie o en paralelo; características que lo hacen más eficiente que sus predecesores, los de pistón o turbinas pequeñas. El motor también goza con la ventaja de ser más liviano y pequeño.
La tecnología en la que se basa el motor-X de LiquidPiston se conoce como Ciclo de Alta Eficiencia Híbrido, que optimiza el ciclo termodinámico, que convierte el combustible en energía de forma más eficiente
Puesto de otra forma, el uso de un motor-X de LiquidPiston en un vehículo híbrido (a basa de energía eléctrica y otro combustible), puede reducir el peso y el tamaño de las baterías requeridas hasta en un 80 %. El motor logra volver la combustión tan eficiente, que mucha más energía es generada por galón de combustible lo que permite a su vez recargar las baterías eléctricas mientras el vehículo está siendo manejado.
Estas características son importantes en la implementación del motor-x en los futuros vehículos de híbridos. Aunque muchos pregonan que el motor de combustión tiene sus días contados, el diseño más eficiente de LiquidPiston muestra que al motor de combustión no solo le queda mucho tiempo por delante, sino que será un fabuloso complemento para las baterías eléctricas mientras estas desarrollan una mayor capacidad para energía eléctrica.
Economist, writer and liberal. With a focus on finance, the war on drugs, history, and geopolitics // Economista, escritor y liberal. Con enfoque en finanzas, guerra contra las drogas, historia y geopolítica