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Tras una serie de escándalos y el estrepitoso fracaso de su servicio de streaming, la cadena izquierdista CNN ha visto sus ganancias hundirse casi tanto como su audiencia, cayendo por debajo de los mil millones de dólares por primera vez en años.
De acuerdo con un reporte del New York Times (NYT), la compañía de análisis financiero S&P Global Market Intelligence estima que CNN alcanzaría cerca de $956,8 millones en 2022, marcando la primera caída por debajo de los mil millones desde el año 2016.
SCOOP — CNN is on pace to dip below $1 billion in profit for the first time since 2016 amid crashing ratings, sources say:https://t.co/10Fw7iofrp
— Ben Mullin (@BenMullin) August 2, 2022
Fuentes cercanas dijeron al Times que Chris Licht, quien asumió la dirección ejecutiva del canal en mayo tras la salida de Jeff Zucker, se había trazado la meta de alcanzar los $1,100 millones a finales de año, pero una caída del 27 % en la audiencia parece haber truncado sus expectativas.
Cuando Licht tomó el control, CNN acababa de invertir millones de dólares en el lanzamiento de CNN+, una plataforma de streaming que apenas alcanzó una audiencia cercana a los 10,000 suscriptores. En busca de revertir el daño, el nuevo CEO decidió clausurar el fallido servicio, pero tal parece que la cadena sigue pagando los costos.
Como resultado, la compañía incluso tuvo que recortar su presupuesto en múltiples áreas, incluyendo gastos de viajes, según el reporte del NYT, y Licht contrató a su amigo personal y ejecutivo de bienes raíces en Florida, Chris Marlin, para buscar formas de incrementar las ganancias.
Aunque no tiene experiencia en canales de televisión ni medios de comunicación, Marlin dirige el área de estrategia y operaciones comerciales y, desde que fue contratado por CNN en mayo, semanas después de la llegada de Licht, empezó a invertir en publicidad con grandes compañías y busca expandir hasta China las operaciones del canal.
Escándalos, críticas y ratings en CNN
CNN ha visto su audiencia caer tras escándalos como los protagonizados por su expresentador estrella, Chris Cuomo, así como por su antiguo CEO. Su marcada línea editorial, de tendencia izquierdista, también alejó a buena parte de su audiencia. Tanto que el propio David Zaslav, CEO de la casa matriz Warner Bros. Discovery, ha dicho que espera que la cadena vuelva a ser imparcial.
Pese a los esfuerzos que Licht ha puesto por enderezar el camino editorial de CNN y cambiar el rumbo de su programación informativa, algunos de sus antiguos productores piensan que el daño que Zucker hizo a la cadena podría ser “profundo y permanente”.
Un vocero de CNN dijo que Licht también se enfocó en expandir la audiencia televisiva tradicional de la cadena y describió sus recomendaciones a los productores como “orientación editorial” en lugar de “estrategia comercial”, según reportó el NYT.
El portavoz agregó que Licht todavía no ha intervenido en la programación, aunque proyecta que las ganancias de la cadena aumentarán en 2023.
Mientras tanto, la programación estelar de CNN, liderada por el ancla izquierdista Brian Stelter y su programa, irónicamente titulado Reliable Sources, apenas ha alcanzado una audiencia de 639,000 televidentes.
Sin embargo, ni despidos ni mayores recortes de presupuesto figurarían entre los planes de Licht, quien confía en que la moderación y el “regreso al periodismo verdadero” serían suficientes estímulos para traer a CNN de vuelta a sus épocas doradas.
Tomás Lugo, journalist and writer. Born in Venezuela and graduated in Social Communication. Has written for international media outlets. Currently living in Colombia // Tomás Lugo, periodista y articulista. Nacido en Venezuela y graduado en Comunicación Social. Ha escrito para medios internacionales. Actualmente reside en Colombia.