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Los californianos acudieron este martes a las urnas para decidir si el gobernador demócrata Gavin Newsom mantendría su puesto después de que los activistas consiguieran a principios de año suficientes firmas para activar una elección de revocación. Pocas horas después de conocerse los resultados iniciales, se ha hecho evidente que el gobernador Newsom ha derrotado el intento de destituirlo, y la NBC y el New York Times proyectan que Newsom ganará la votación.
De acuerdo con los resultados reportados a las 9:00 PM PDT del martes, la friolera del 66,8% (5.520.224) de los votantes dijo “No” a la destitución del gobernador Newsom con aproximadamente el 60% del recuento total de votos ya en. Aunque la mayoría de los votos reportados son votos por correo y se espera que el voto en persona el día de las elecciones podría ser más pro-revocación, los márgenes parecen demasiado grandes para el esfuerzo del “Sí” para superar.
El gobernador se dirigió a los medios de comunicación y a sus seguidores poco después de que los medios convocaran la contienda, diciendo que se sentía “humilde y agradecido a los millones y millones de californianos que ejercieron su derecho fundamental al voto y se expresaron de forma tan abrumadora rechazando la división” y también dijo que “quiere centrarse en lo que dijimos que sí como estado”.
Larry Elder derrotado
La personalidad conservadora de los medios de comunicación Larry Elder, que logró ser el candidato más visible de los que querían sustituir a Newsom como gobernador, consiguió el mayor número de votos en la pregunta sobre quién se convertiría en gobernador en caso de que la destitución tuviera éxito, obteniendo Elder el 43,7% (1.909.944) de esos votos. Sin embargo, dado que Newsom derrotó la presión para destituirlo, estos votos solo serán un precio de consolación para Elder.
Los resultados llegan después de una campaña en la que a veces parecía que el gobernador podría librar una batalla reñida para mantener su escaño, con encuestas a mediados de agosto que mostraban que la opción “Sí” estaba en un empate técnico con el gobernador Newsom. Sin embargo, en las últimas semanas de la campaña, esa brecha comenzó a ampliarse significativamente, con el agregador de encuestas de FiveThirtyEight mostrando que el gobernador había logrado reunir el 57% de los apoyos contra los esfuerzos para destituirlo apenas unos días antes de las elecciones.
Los primeros resultados de la noche, los del bastión demócrata del valle de Nappa, mostraban que Newsom estaba teniendo una gran noche, ya que superaba sus propios resultados de 2018 en el mismo condado. Un patrón que luego se repitió en los condados de todo el estado, con Newsom logrando obtener una mayor proporción de votos que cuando fue elegido como gobernador.
Aunque el martes fue definitivamente una mala noche para el Partido Republicano californiano, parece haber un resquicio de esperanza que podría ser potencialmente crucial en las elecciones nacionales en el futuro: el cambio de los votantes latinos de Newsom y los demócratas al GOP. Una encuesta a pie de urna de la CNN realizada tanto en persona el día de las elecciones como por teléfono a los votantes ausentes mostró que el 58% de los encuestados votó por Newsom, mientras que el 42% decidió votar por su destitución. Un sondeo a pie de urna similar de la CNN mostró que Biden ganó el voto latino en California por un margen del 75% al 25%. Si los datos de la CNN son exactos, entonces hubo un cambio significativo contra Newsom en el electorado latino.
La estrategia de destitución de Newsom tuvo éxito
Ante la perspectiva de una destitución, los demócratas de California pusieron en marcha una estrategia de alto riesgo y recompens: decidieron no presentar ningún candidato oficial para relevar a Newsom si la destitución fracasaba e instruyeron a sus militantes para que se saltaran por completo la segunda pregunta, lo que garantizaría que un candidato republicano ganara fácilmente la gobernación si Newsom era destituido.
Al hacer esto, Newsom puso patas arriba la premisa de la destitución, ya no era una elección para evaluar la actuación de Newsom como gobernador, sino que era una decisión de si la California profundamente azul soportaría a un republicano como su gobernador, apostando a que los demócratas californianos se unirían contra las perspectivas de un gobernador conservador. El ascenso del incendiario conservador Larry Elder, que no es muy querido por los californianos liberales, seguramente encajaba en la estrategia de Newsom.
La estrategia funcionó. Los californianos no solo le dieron otra oportunidad a Newsom, sino que también decidieron saltarse la segunda pregunta del referéndum, con solo 4,5 millones de votantes que seleccionaron a quien debía sustituir a Newsom, en comparación con los casi 8,5 millones de californianos que respondieron a la primera pregunta, aunque estas cifras podrían cambiar a medida que se vayan conociendo los resultados finales.
Los republicanos esperaban que la impopularidad de Newsom y su gestión del COVID fueran suficientes para dar la sorpresa política del año y convertir California en un estado rojo. Sin embargo, al final del día, parece que la California profundamente demócrata simplemente no pudo soportar la idea de un gobernador conservador.
