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El gobernador de Texas, Greg Abbott, firmó este martes la revisión final del proyecto de ley de integridad electoral propuesto por el senador republicano Bryan Hughes. “La integridad electoral ahora es ley en Texas”, afirmó Abbott tras estampar su firma en el documento.
El gobernador expresó que la nueva ley de integridad electoral servirá para garantizar que “todos los votantes elegibles puedan votar”, además extiende los horarios de votación, dificulta la emisión de votos fraudulentos y penaliza la recolección arbitraria de boletas como un delito grave de tercer grado.
“En pocas palabras: es más fácil votar y más difícil hacer trampa”, agregó el gobernador.
La firma de Abbott y el fin del maratón de audiencias
La versión final del proyecto llegó al despacho de Abbott tres meses después de que los demócratas de la Cámara rompieran el quórum para obstaculizar una versión anterior de la legislación.
Para los demócratas, el riesgo que conllevaba la medida sobre posibles nuevas barreras para los votantes negros y las personas con discapacidades fue justificación suficiente para que paralizaran el Capitolio durante casi seis semanas.
Pero ese tiempo extra fue útil para los republicanos, quienes aprovecharon las dos sesiones especiales convocadas por Abbott para presionar por arreglos a la legislación que de otro modo se habrían convertido en ley.
La firma de Abbott pone fin a una acontecida saga legislativa que ocupó dos sesiones de tiempo adicional, un dramático abandono de congresistas demócratas que huyeron a Washington en modo de protesta hasta enfrentar citaciones penales, y audiencias maratónicas que avivaron tensiones entre representantes de ambos partidos.
Con la nueva ley, Texas penalizará con cárcel a los funcionarios electorales locales que distribuyan de manera proactiva las solicitudes de boletas por correo antes de que los votantes calificados las pidan según el procedimiento legal. Además se prohíbe el drive-thru (votar sin bajar del vehículo) y se establecen nuevos límites en las horas de votación anticipada para evitar la votación nocturna.
En un comunicado hecho público la semana pasada, el gobernador agradeció al senador Hughes, al representante Andrew Murr, al vicegobernador Dan Patrick y al portavoz Dade Phelan por trabajar para que el proyecto “llegara a la línea de meta” durante la segunda sesión especial.
“El proyecto de ley solidificará la confianza en el resultado de nuestras elecciones al hacer que sea más fácil votar y más difícil hacer trampa”, finalizó Abbott en aquel comunicado.
