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El 2020 terminó para la economía de Estados Unidos con una contracción del 3,5 %, siendo este el primer descenso en la actividad económica de la nación desde la crisis del 2009 y la caída más pronunciada que ha experimentado el producto interno bruto (PIB) de país desde la crisis del 46. No obstante, el 2021 tiene perspectivas mucho más optimistas de recuperación económica que el lúgubre 2020.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) espera que Estados Unidos crezca un 5,1 %, pero el sondeo de economistas consultado por el The Wall Street Journal espera que la economía crezca alrededor del 4,3 %. El crecimiento histórico del PIB de los Estados Unidos ha sido del 3,12 %.
En el 2020, durante el cuarto trimestre, el gasto del consumidor, así como la inversión, se ralentizaron tras un repunte importante durante el tercer semestre. La razón: durante la temporada navideña varios estados restringieron la movilidad impactando así la economía.
Un informe publicado el jueves del Departamento de Comercio estimó que la producción total de bienes y servicio en Estados Unidos se desaceleró de manera abrupta durante el trimestre de octubre-diciembre, tras un aumento récord del 33,4 % en la producción durante el trimestre de abril-junio.
Los factores que contribuirán al crecimiento de la economía de Estados Unidos
El Departamento del Trabajo indicó que la semana pasada cayó el número de ciudadanos que solicitan beneficios por desempleo, indicando una disminución en los despidos ocasionados por los cierres. Aún así el mercado laboral permanece convaleciente debido al coletazo de diciembre, ocasionado por las cuarentenas impuestas en varios estados.
Las nuevas solicitudes por desempleo descendieron a 847,000, mientras que la semana pasada fueron de 914,000. Estas solicitudes se han mantenido por encima del pico de prepandemia de 695,000, aunque por debajo del número de solicitudes derivados de los cierres decretados. Cerca de 22 millones de americanos perdieron su trabajo durante los primeros meses de la pandemia.
Si bien en algunos sectores la pérdida de empleos ha sido severa, particularmente en las industrias de servicios, una vez que las vacunas se distribuyen más ampliamente y la demanda de servicios aumente, los economistas esperan que los empleadores en sectores de alta rotación, como bares y restaurantes, vuelvan a contratar rápidamente.
Uno de los factores que impulsará el crecimiento de este año será la cantidad de ahorros acumulados por muchos americanos que recibieron ayudas del Gobierno. La tasa personal de ahorros en Estados Unidos —el porcentaje restante de los ingresos de una persona tras consumo e impuestos— se disparó a un récord del 32,2 % en abril, en comparación a marzo, cuando el ahorro solo representó el 12,2 % del ingreso.
En una encuesta realizada por la Reserva Federal de Nueva York se encontró que el 36,4 % de las personas ahorraron su cheque de estímulo mientras que el 34,6 % uso el dinero para pagar deudas. Solo el 18,2 % de los encuestados uso el dinero del cheque para comprar bienes esenciales, mientras que el 7,7 % uso el dinero para gasto suntuoso, y el 3,2 % restante donó el dinero.
Muchos estados, como California y New York, han levantado las restricciones, lo que ha permitido el retorno a actividades de varios sectores. Otros estados, como los del sur, no impusieron restricciones a la movilidad, evitando así tener mayores afectaciones sobre la economía local.
El mercado de viviendas permanece fuerte y el precio de la vivienda volvió a experimentar un crecimiento importante, pues muchas familias han invertido en la compra de nuevos hogares aprovechando las bajas tasas de interés y que muchos de sus miembros ahora trabajan completamente desde la casa.
La recuperación económica dependerá de la habilidad del Gobierno Biden-Harris en repartir efectivamente las vacunas contra el coronavirus a lo largo de la población. Los esfuerzos de vacunación masiva han presentado serios retrasos en las metas fijadas, lo que ha hecho que algunos analistas moderen sus expectativas de crecimiento para el primer trimestre del 2021.
Economist, writer and liberal. With a focus on finance, the war on drugs, history, and geopolitics // Economista, escritor y liberal. Con enfoque en finanzas, guerra contra las drogas, historia y geopolítica