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En contexto, ¿cuánto es 3.500 millones? Son números difíciles de imaginar, muy rara vez manejamos esas cifras en el día a día. No estamos programados para pensar en tales dimensiones. Entonces, simplifiquemos la respuesta: es demasiado, ese número representa casi la mitad de la población del mundo. Si es difícil poner tal cifra en contexto, tengo una pregunta aún más complicada para ti: de ser necesario, ¿podrías contar del cero al 3.500 millones? ¿Imposible, dices?
Podríamos demorar la vida entera, pero, ¿qué tal si te dijera que un webiste recibe esa cantidad de visitas en solo treinta días? Sí, Pornhub, el gigante de la industria pornográfica recibe alrededor de 3.500 millones de visitas al mes. Esto sí podemos ponerlo en contexto: es masivo. Son más visitas que las que recibe Netflix, Amazon o cualquier otra plataforma de streaming y la estadística crece cada vez más, gracias a una sociedad híper-sexualizada que ha convertido al erotismo en un producto comercial altamente rentable.
Hasta ahora todo “bien”, ¿no? Seguramente la gente entra a Pornhub en busca de unos minutos de diversión y desahogo, sin ninguna mala intención. Incluso la compañía se enorgullece de ser un espacio sano, una institución campeona en filantropía, que dona dinero a causas sociales y que incluso en el momento más difícil de las cuarentenas contra el Covid permitió el acceso gratuito a su contenido premium para hacerle la vida más fácil a todos. No puede haber nada de malo con Pornhub… ¿Verdad?
Podemos tener la inocencia de pensar que Pornhub es un negocio inofensivo. Sí, un negocio gigantesco. Imagina los beneficios económicos que un website con tal magnitud de visitas genera solamente con que hagamos click en sus videos. Me dirás que no tiene nada de malo siempre y cuando sus productos sean una transacción consentida entre dos partes, lo que es verdadero hasta cierto punto, si obviamos el componente moral por el que debería regirse cualquier acción humana. El problema es que existe un lado de la industria pornográfica que no nos cuentan. Pornhub, junto con otros muchos websites que forman parte de un gran conglomerado, están infestados de videos que retratan graves delitos.
Violaciones, abuso infantil, cámaras ocultas, trata de blancas, misoginia, racismo y una lista grande de casos repudiables que Pornhub —no solo permite y promociona en su plataforma— sino que también monetiza. En diciembre de 2020, un reportaje de The New York Times, “The Children of Pornhub”, reveló que una niña de 15 años, desaparecida en Florida, fue encontrada luego por su madre y la policía —en más de 58 videos sexuales en la plataforma—. En California, una niña de 14 años apareció en varios videos, el caso fue reportado a las autoridades —no por Pornhub—, sino por un compañero de clases que la encontró por casualidad. Existen casos todavía peores.
Cualquiera puede publicar un video en Pornhub. No existe ningún tipo de filtro o protección. De los 6.8 millones de nuevos videos anuales, seguramente una gran parte tengan como protagonistas a adultos que dieron su consentimiento, pero muchísimos también muestran violencia y abusos, porque es imposible estar seguros si una joven en un video tiene 14 o 18 años. Ni siquiera Pornhub lo sabe. No les interesa en realidad. Y más aún, la plataforma permite la descarga libre de todos los videos. Así, si un video es denunciado como delito y abuso, puede ser publicado de nuevo por cualquier usuario. Un círculo terrible para generar ganancias a costa del sufrimiento humano.
Laila Mickelwait, #TraffickingHub y the Justice Defense Fund
El American conversó en exclusiva con Laila Mickelwait, una activista americana que se ha dedicado a combatir el tráfico sexual durante una década. Es fundadora y CEO del Justice Defense Fund y de #TraffickingHub, dos movimientos globales cuya misión es responsabilizar a los grandes websites porno —especialmente a Pornhub— por permitir y beneficiarse del tráfico sexual y la explotación sexual criminal de innumerables víctimas.
“Cualquiera que esté investigando la industria de la pornografía terminará en Pornhub, el website de este tipo más grande y popular del mundo, y ahí es donde me encontré una y otra vez. A principios de 2020 descubrí que todo lo que se necesitaba para subir videos a la plataforma era una dirección de correo electrónico. No se requirió identificación para demostrar que las personas en los videos no eran niños, ni formularios de consentimiento para demostrar que no eran víctimas de violación o tráfico sexual. Debido a esta práctica, el sitio se infestó con videos de crímenes sexuales reales que se monetizaron y distribuyeron globalmente”, dice al explicarnos como empezó esta cruzada.
Mickelwait afirma haber visto todo un espectro de abusos en Pornhub, desde mujeres drogadas —a quienes les tocan los ojos para probar que están inconscientes mientras son violadas—; mujeres ebrias quienes no tienen idea de que están siendo grabadas, hasta víctimas que son claramente niños abusados violentamente. “Pornhub no es un website porno —dice con seguridad— es una escena del crimen”. Su trabajo le ha valido incluso amenazas de muerte pero dice que “nada por lo que he pasado se compara con el abuso y el trauma que han enfrentado las víctimas. Pornhub y sus agentes también han atacado y criticado a las víctimas que han alzado la voz, en lugar de asumir la responsabilidad por las vidas que han destrozado”.
Laila, el contenido que se sube a Pornhub es, en su mayoría, generado por el usuario y casi en todos los casos bajo anonimato. ¿Qué mecanismos tiene Pornhub para evitar que se suban escenas de crímenes sexuales a su plataforma?
“Antes de diciembre de 2020 (cuando fue publicado el reportaje del New York Times), Pornhub casi no tenía mecanismos para evitar que se subieran delitos sexuales. Después de que estuvieron expuestos a nivel mundial y todas las principales tarjetas de crédito dejaron de procesar el pago del sitio, eliminaron diez millones de videos de la noche a la mañana y cambiaron el proceso de carga para requerir una identificación a quien subió los videos. Sin embargo, esto no impide que se suba contenido delictivo y abusivo porque, a menudo, la persona que sube el video es el abusador o el traficante. Hasta el día de hoy, el sitio todavía está lleno de delitos sexuales, incluidas la violación y el tráfico sexual.”
¿Tienes un porcentaje de la cantidad de contenido que ha sido subido a Pornhub sin ningún proceso de verificación?
“El 80 % del contenido de Pornhub en 2020 se cargó sin ningún proceso de verificación. Esa es la cantidad de contenido que eliminaron del sitio después de que el New York Times expusiera “The Children of Pornhub”, porque no tenían forma de verificar que los videos no fueran niños o víctimas de violación o de contenido no consentido.”
¿Cómo se beneficia Pornhub con estos videos? ¿Cómo los monetizan?
“Pornhub monetiza en gran medida cada video con anuncios dentro y alrededor de los videos. Obtienen más del 50 % de sus ingresos de la publicidad. Existen videos de violaciones con anuncios dentro del video y alrededor para que Pornhub y los anunciantes se beneficien de esa violación.”
Pornhub y el 80% de la industria Big Porn pertenecen a una empresa llamada Mindgeek, un verdadero monopolio. ¿Puedes contarnos un poco más sobre qué es Mindgeek?
“MindGeek ha dominado la industria mundial del porno convencional. Los productores de pornografía lo han llamado el “monopolio MindGeek”. Poseen la mayoría de los sitios y marcas de pornografía más populares del mundo y también son dueños de Pornhub, Youporn, Tube8 y Redtube, todos estos son sitios que han estado y siguen estando llenos de delitos sexuales.”
Los ejecutivos de Pornhub y Mindgeek han tenido un perfil bajo a lo largo de los años, se han estado moviendo en las sombras. ¿Por qué crees que es?
“Los dueños de Pornhub se han estado escondiendo en las sombras durante años, usando nombres falsos y perfiles falsos y escondiéndose de la vista y el escrutinio público. El año pasado, un periodista de investigación persiguió al propietario mayoritario de MindGeek en Londres y puso su rostro en cámara por primera vez. Ahora está siendo nombrado en múltiples demandas.”
Hoy en día es increíblemente fácil para cualquier niño tener acceso a contenido como Pornhub. ¿Cómo crees que les afecta esto? ¿Pornhub tiene un filtro para evitar que los menores consuman sus videos?
“Es inconcebible que cualquier niño con solo dos clics pueda terminar en Pornhub sin barreras de acceso y pueda ver la violación real de una mujer o de otro niño como su introducción al sexo. Es una forma grave de trauma para los niños que están en el extremo consumidor de estas escenas de delitos sexuales y los sitios como Pornhub deben ser responsables por el abuso de niños frente a la pantalla y detrás de ella.”
¿Qué otros grandes golpes ha recibido Pornhub gracias a tu trabajo?
“Gracias a los esfuerzos colectivos de todos los involucrados en el movimiento #TraffickingHub, Pornhub ha perdido a muchos de sus principales anunciantes: Roku, Comcast, Xfinity, Grant Thornton, Visa, Mastercard, Discover y otras empresas han dejado de hacer negocios con ellos. También se enfrentan a 40 juicios importantes en nombre de 191 víctimas en Canadá y Estados Unidos, han sido objeto de investigaciones parlamentarias en Canadá y están perdiendo dinero tratando de defenderse en los tribunales.”
Entonces, ¿qué podemos hacer?
“La petición para responsabilizar a Pornhub y a sus ejecutivos tiene 2,2 millones de firmas en 192 países y cada firma importa”, dice Mickelwait (puede ser firmada en traffickinghubpetition.com). “Cuéntales a todos tus conocidos lo que está pasando en Pornhub y en los sitios porno propiedad de Mindgeek. Estos sitios dependen del tráfico para obtener ingresos y, al crear conciencia, podemos crear una situación en la que los consumidores se sientan disuadidos de usar la plataforma”. Esta debería ser una lucha de las personas de buena voluntad, sin importar su ideología política o religión.”
Un negocio como el de la industria pornográfica probablemente sea muy difícil de controlar. Demasiado dinero, demasiados intereses. La responsabilidad debe ser individual. Este tipo de contenido destruye vidas inocentes, separa familias, es adictivo, es degradante —especialmente para la mujer—, es violento, es destructivo, corrompe y, al final, tenemos todo lo contrario a lo que nos ofrece desde el inicio: soledad y sufrimiento en lugar de la felicidad que nos venden. ¿Hay oferta más engañosa que esta? ¿Valen la pena unos pocos minutos efímeros de éxtasis, manchados por el dolor y las vidas destruidas de miles de personas —niños, muchas veces—?
Son respuestas que podemos encontrar en nuestro interior y actuar. No esperemos por el mundo, por el gobierno o cualquier otra institución. Podemos hacer la diferencia, enfrentar a estas grandes corporaciones antes de que sea muy tarde, como sucedió con Jeffrey Epstein y tantos otros. El caso de Pornhub y Mindgeek es un millón de veces más grave, aberrante y ha destruido más vidas que cualquiera que hayamos visto antes.
Puedes seguir a Laila en Twitter para obtener las últimas actualizaciones sobre su lucha contra Pornhub y MindGeek y puedes donar a la causa para ayudar a las víctimas en justicedefensefund.org.
Nota del editor: este artículo se actualizó el 27 de marzo de 2022 para atribuir correctamente las citas a la entrevistada.
