Lori Lightfoot se convirtió en la primera alcaldesa de Chicago en no conseguir la reelección en los últimos 40 años. La demócrata quedó en tercer lugar detrás del moderado Paul Vallas y del progresista Brandon Johnson, lo que significa que los ciudadanos optaron por no renovar su contrato por otros cuatro años. ¿Los motivos? Quizás el crimen y su respuesta al COVID-19 tengan algo que ver.
Una vez se contabilizaron todos los votos, Vallas emergió en primer lugar con el 33,77 %, seguido por Johnson con el 20, 29 %. Recién en tercer lugar apareció la titular, arañando el 17 % de los sufragios. Los primeros dos candidatos avanzaron a una segunda vuelta, en la que los votantes deberán decidir entre moderación y progresismo. Como dato de color, Johnson es tan progresista que la propia Lightfoot lo tildó de “radical”.
“He llamado a Brandon Johnson y Paul Vallas para felicitarles por sus victorias en el avance. Fuimos competidores feroces. Pero estaré leyendo y rezando para que nuestro próximo alcalde cumpla para el pueblo en los años venideros”, expresó la titular en su discurso de concesión.
“Servir como su alcalde ha sido el honor de mi vida, y estoy muy agradecido a todos ustedes que han estado a mi lado estos últimos cuatro años. Hemos hecho progresos significativos construyendo una ciudad más segura y equitativa”, añadió. “Les doy las gracias a todos y cada uno de ustedes por creer en mí”, sumó en su cuenta de Twitter.
Vallas y Johnson se medirán el próximo 4 de abril, donde los votantes de Chicago determinarán quién será el nuevo alcalde de la tercera ciudad más poblada de Estados Unidos.
Los motivos detrás de la derrota de Lightfoot
El fiasco electoral de la alcaldesa tiene dos causas principales: el crimen y su respuesta al COVID-19. Estos dos tópicos se alimentaron mutuamente y fueron los responsables de los resultados de las elecciones.
En cuanto al primero, resulta que Chicago es una de las ciudades más peligrosas de los Estados Unidos. En el 2022, tuvo una tasa de delincuencia de 3.926 por cada 100.000 habitantes, un 67 % más alto que el promedio nacional. Si bien los datos oficiales muestran que los homicidios bajaron un 14 % en el 2022, los asaltos, asaltos violentos y asaltos motorizados vieron aumentos del 56 %, 14 % y 102 %, respectivamente.
A pesar de la mencionada caída en los homicidios durante el 2022, su gestión ha visto números extremadamente altos. Por ejemplo, según Wire Points, el dato de 2022 es cinco veces mayor al de New York y 2,5 veces mayor al de Los Ángeles.
De acuerdo con The New York Times, “bajo la Sra. Lightfoot, que fue elegida en 2019, las tasas de homicidios se dispararon a máximos generacionales, un aumento que se sintió más profundamente en los bolsillos de los lados sur y oeste que históricamente han estado plagados de violencia armada. Y los residentes de toda la ciudad dicen que están inquietos por un aumento en los robos, asaltos, robos de automóviles y otros delitos contra la propiedad, y han culpado a la Sra. Lightfoot”.
Su respuesta al COVID-19 también fue foco de críticas a lo largo de su gestión. La demora en la apertura de escuelas, cierre de negocios, largas cuarentenas y permitir saqueos y disturbios durante las protestas por la muerte de George Floyd, entre otras cosas. Uno de sus episodios más recordados tuvo lugar en abril del 2020, cuando, mientras regía la cuarentena que ella misma había implementado, fue registrada visitando a su estilista.
Además, su autodefinió como la “destructora del COVID“, mientras brindaba una conferencia de prensa disfraza de un desinfectante gigante. También fue tildada de “fascista” por su imposición de vacunas. “En pocas palabras, si has estado viviendo sin vacunas, se te ha acabado el tiempo. Si desea vivir la vida con la facilidad de hacer las cosas que le gustan, debe vacunarse. Esta orden sanitaria puede suponer un inconveniente para los no vacunados, y de hecho es inconveniente por diseño”, escribió el 21 de diciembre de 2021 en su cuenta de Twitter.
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Su retórica racial tampoco fue la mejor. A pesar de ser una mujer negra, tuvo reiteradas actitudes que fueron consideradas racistas. Entre sus divisivas declaraciones y acciones, supo elegir solamente a reporteros negros para responder preguntas.
El pasado 28 de febrero, los votantes de Chicago enviaron un claro mensaje. No solo dejaron a Lightfoot en tercer lugar, sino que también ubicaron como primero al único candidato que se mostró fuerte contra el crimen y que defendió a la Policía local. El subtexto fue contundente y por ahora tiene una única certeza, el contrato de Lightfoot como alcaldesa de Chicago fue rescindido de forma unilateral.
Joaquín Núñez es licenciado en comunicación periodística por la Universidad Católica Argentina. Se especializa en el escenario internacional y en la política nacional norteamericana. Confeso hincha de Racing Club de Avellaneda. Contacto: [email protected] // Joaquín Núñez has a degree in journalistic communication from the Universidad Católica Argentina. He specializes in the international scene and national American politics. Confessed fan of Racing Club of Avellaneda. Contact: [email protected]