Son necesarios entre 20,000 y 25,000 personas de mano de obra y se estima un 40 % de aumento en los costos de los equipos y materiales para comenzar el proceso de reconstrucción correspondiente a la nueva asignación de esta Administración Federal por el paso de los huracanes Irma y María, señaló el Departamento de Vivienda de Puerto Rico.
William O. Rodríguez, secretario de la agencia, destacó el reto de la escasez de materiales y de mano de obra para la determinación del Gobierno de Pedro Pierluisi de cerrar el año 2026 todos los proyectos de reconstrucción con dinero canalizado a través de Vivienda.
“El año que viene es el momento para la mano de obra… todavía estamos en buena posición en términos de tiempo (para conseguirla)”, afirmó en entrevista con Noticel.
Añadió que han invertido en organizaciones sin fines de lucro para acelerar la obtención de electricistas, plomeros, soldadores, albañiles y otra mano diestra de construcción.
Este desafío tiene la particularidad de que el 2026 es la fecha límite de vigencia que tienen las asignaciones federales, por lo que lo que no esté gastado en ese momento, se pierde.
“Conseguir mano de obra suficiente, eso siempre es una preocupación, el aumento en los costos de construcción es una preocupación también significativa. Además, de darle certeza a la gente de que los fondos están disponibles y que los trabajos se están ejecutando y se van a ejecutar”, indicó el secretario Rodríguez.
El inspector general del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD, por sus siglas en inglés) destacó la necesidad de que el Departamento de Vivienda aumente la capacidad técnica de su personal para manejar la cantidad de fondos federales que recibirán.
Asimismo, la Oficina Federal de Responsabilidad Fiscal (GAO, por sus siglas en inglés) subrayó la necesidad de tener en cuenta la escasez de mano de obra y el aumento de costos en la fiscalización de trabajos en la isla.
“Puerto Rico probablemente enfrente riesgos encontrando capacidad para atender la gran cantidad de proyectos que necesitan obras de construcción. De acuerdo a oficiales de FEMA, esto es porque miles de proyectos estarán realizándose simultáneamente y probablemente pongan presión en la capacidad para conseguir mano de obra, equipo y materiales”, consigna el informe de la GAO.
