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Yanel Raul Nieves es uno de los miles de camioneros que fueron hasta Ottawa a manifestarse contra el Gobierno del primer ministro canadiense, Justin Trudeau, y las restrictivas medidas sanitarias que han afectado a todo el país desde el inicio de la pandemia.
Su historia es un ejemplo de superación. Es cubano y presidente de la organización Cubanos Canadienses por una Cuba Democrática. Emigró a Canadá hace 12 años, huyendo del comunismo y el castrismo. Allá consiguió libertad y un lugar prospero para conformar una familia y crear Raul Transport Inc., empresa de logística y flete.
A Yanel, como a millones de canadienses, le preocupa el viraje del Gobierno hacia el autoritarismo sanitario, que bajo la excusa de “cuidar a sus ciudadanos” ha coartado las libertades civiles con draconianas medidas “anti-COVID”.
“Estamos solicitando la dimisión del primer ministro por el mal manejo de la pandemia y por coartar las libertades individuales de los canadienses”, dijo Yanel a El American.
El mensaje de la manifestación organizada en Canadá es claro: los ciudadanos piden el cese de medidas sanitarias impopulares como el uso obligatorio de mascarilla, el pasaporte COVID para entrar a sitios cerrados, los confinamientos y los mandatos de vacuna. Sin embargo, los medios de comunicación de todo el mundo, incluyendo los canadienses, ignoraron los explícitos pedidos e impulsaron una feroz campaña de desprestigio contra los camioneros y manifestantes.
Empleando sistemáticamente términos despectivos como “antivacunas” para referirse a los camioneros y sus defensores, los medios también asociaron al “convoy de la libertad” con el supremacismo blanco y el racismo, pese a que en las manifestaciones se puede apreciar que hay personas de todas las razas.
La agencia EFE publicó un cable de noticias —que luego fue distribuido por cientos de medios de todo el mundo, especialmente de Latinoamérica— donde se denuncia que “el movimiento antivacunas y grupos extremistas” concentraron “a miles de personas en Ottawa para protestar contra las medidas sanitarias adoptadas para contener la pandemia y reclamar un cambio de gobierno”.
Otras agencias de noticias, como AFP o The Associated Press, también posicionaron el relato de que los camioneros canadienses son antivacunas. Información que luego fue replicada por medios de todo el planeta.
Durante su conversación con El American, Yanel criticó a los medios locales e internacionales que atacaron a la gran manifestación en Canadá y también resaltó que el convoy por la libertad hizo historia a pesar de los ataques recibidos.
“Esta manifestación no tiene precedentes en este país, es histórica, somos 1.4 millones de manifestantes que salimos a protestar contra el Gobierno”.
Yanel
“No somos antivacunas ni somos unos obtusos. Yo estoy vacunado. Tengo mis dos dosis de Pfizer. El 90 % de los camioneros está vacunado. Aquí nos estamos manifestando porque no estamos de acuerdo con la imposición vaccinal, no estamos de acuerdo con la segregación de la vacuna. La gente tiene que tener opción de elegir”, añadió.
El desprecio de Justin Trudeau hacia los truckers se manifiesta en los medios
Las protestas en Canadá contra el Gobierno iniciaron el lunes 24 de enero cuando camioneros de todo el país empezaron a dirigirse hacia Ottawa para pedir el cese de las restricciones sanitarias y la renuncia de Trudeau.
El 26 de enero, el primer ministro cometió el error político de llamar a los truckers “pequeña minoría marginal” que tiene “puntos de vista inaceptables”. Estas palabras calaron en el orgullo de los canadienses despertando la indignación de muchos ciudadanos que automáticamente se pusieron del lado de los camioneros.
La retórica de Trudeau, lejos de causar controversia en los medios, prácticamente fue imitada por ellos. En Toronto Star, uno de los medios más longevos e importantes de Canadá, prácticamente se inició una campaña contra los truckers.
«Mientras Canadá reprime a los manifestantes indígenas y negros, los supremacistas blancos tienen vía libre en Canadá. Solo hay que ver el convoy», es el titular de un artículo publicado en dicho medio el 29 de enero.
El 31 de enero también salieron dos artículos atacando a los camioneros y su manifestación. «Las protestas por la “libertad” son la supremacía blanca en todo su esplendor», se lee en uno de sus titulares. «En Ottawa, hemos visto de cerca el “Convoy de la Libertad”. Después de los abusos, los trastornos y las absurdas demandas, queremos que se vayan», decía otro título.
Pese a la incomodidad que significa tener una capital detenida, los camioneros están siendo bien recibidos en Ottawa, comentó Yanel a El American. “Muchos ciudadanos de Ottawa están apoyándonos; los pequeños negocios están felices porque los camioneros están comprando café, comida y lo necesario para sobrevivir mientras están en la capital. No hay hospedajes, están agotados”.
Yanel mencionó que no solo el mainstream media atacó a los camioneros siguiendo la línea retórica de Trudeau, las radios locales también “decidieron criticarnos diciendo que los camioneros y manifestantes estaban borrachos y drogándose con marihuana. Puedo decir que había gente fumando, pero aquí eso es legal, pero no vi a ningún ebrio y las manifestaciones han sido muy pacificas y apoyadas por la ciudadanía”.
El cubano también quiso remarcar que, mientras los medios critican duramente las manifestaciones, poco se ha dicho sobre los ataques y saboteos que sufrieron los camioneros. “Hubo grupos que intentaron detener a los camioneros. Pusieron clavos en las carreteras camino a Ottawa y a muchos camiones se les pincharon sus neumáticos. Pero eso no se dice”.
El escepticismo contra los medios canadienses
Diana Sosa es otra de las manifestantes que, desde Toronto, se fue hasta Ottawa para acompañar a los manifestantes el pasado 29 de enero. Ella también es hispana, específicamente de Guatemala. Está vacunada contra el COVID-19 y, al igual que Yanel, solo quiere que cesen las medias sanitarias restrictivas y segregacionistas, como los cierres y el pase sanitario.
“Desde que inició la pandemia hemos estado varias veces en confinamiento. De hecho, ahora estamos saliendo de un lockdown en Ontario, pues desde diciembre, unos dos días después de Navidad, estuvimos encerrados hasta el 31 de enero. No tiene sentido”, dijo Diana a El American.
“Te piden en todas partes el pasaporte de vacunación y, dependiendo de la provincia, las medidas eran más duras. En Quebec había toque de queda, y si salías creo que después de las diez de la noche estabas en peligro de ser arrestado. Hay vídeos impactantes donde se pueden ver estos arrestos”, señaló Sosa, quien desde hace años vive en Canadá.
A Diana, al igual que miles de canadienses, le parece increíble que los medios de su país hablen de cómo un sector de la sociedad está preocupada por la pérdida de las libertades individuales. “El mainstream maneja la narrativa, sabes, y están manipulando los hechos en este caso”.
¿Por qué los canadienses no confían en los medios de comunicación?
De acuerdo con un estudio de Edelman, publicado en 2021, un 49 % de los canadienses está de acuerdo con la afirmación de que los periodistas mienten a propósito. Un 52 % coincide con la idea de que las organizaciones de noticias se preocupan más apoyar una ideología o posición política que por informar y el mismo número cree que los medios no hacen un trabajo objetivo. Este escepticismo o desconfianza no es nuevo y tiene una razón, y es que el Liberal Party of Canada ha sido un gran aliado económico de los medios de comunicación liberales.
“En las dos últimas elecciones, los liberales se comprometieron a apoyar al sector de los medios de comunicación. El programa electoral liberal de 2015 prometía que el partido revertiría los recortes que el anterior primer ministro Stephen Harper hizo a la CBC/Radio-Canadá y, una vez en el poder, el Gobierno de Trudeau renovó 150 millones de dólares de financiación anual”, se lee en un reportaje de Canadaland. “En 2019, en vísperas de las elecciones de ese año, los liberales dieron a conocer un rescate de 595 millones de dólares para determinados medios de comunicación”.
Durante la pandemia diversos medios de comunicación canadienses se beneficiaron de los fondos COVID-19 otorgados por el Gobierno de Trudeau. Para Marc Edge, historiador del periodismo de ese país, esto representa un conflicto de intereses que afecta directamente a la prensa libre que, como cuarto poder, es fundamental para el funcionamiento de la democracia.
“A corto plazo (las ayudas estatales) puede haber salvado o creado algunos puestos de trabajo en los medios de comunicación y, por tanto, impulsado el periodismo, pero solo a costa de la credibilidad”, dijo Edge a Canadaland. “Muchos canadienses piensan ahora que la prensa ha sido comprada por los liberales”.
Los conservadores canadienses han denunciado a Trudeau y a los liberales por “sobornar” a los medios, y muchos ciudadanos están notando que la narrativa de los medios coincide con la retórica gubernamental.
Trudeau, por ejemplo, luego de pasar una semana sin dar la cara después de llamar “minoría marginal” a los camioneros, salió a hablar desde un lugar desconocido. Lejos de aceptar su error, siguió impulsando la retórica de que en las protestas están impulsadas por el racismo y el supremacismo blanco. Asimismo, se defendió cuando fue cuestionado por su apoyo al movimiento radical Black Lives Matter y su menosprecio a los camioneros, diciendo que los truckers no son pacíficos y tienen una retórica violenta.
“Como latina y migrante obviamente me siento ofendida por lo que dijo Trudeau”, dijo Diana al ser consultada por las recientes declaraciones del primer ministro. “Nada que ver. Somos gente normal y trabajadora que quiere ser libre después de dos años estando encerrados, especialmente cuando miras países que están levantando todas sus restricciones. Mientras UK o Dinamarca levantan sus medidas aquí estamos en confinamiento. Encima nos dice racistas y extremistas cuando miles de latinos, como yo, estuvimos en la protesta más pacífica que había visto jamás. Es ridículo”.
Un movimiento inspirador y un Trudeau ofensivo
Diana confesó que el levantamiento de los truckers fue inspirador para ella, pues en Canadá mucha gente no se atreve a manifestar sus opiniones políticas por el miedo que existe a la estigmatización contra conservadores y libertarios.
Explicó que no está de acuerdo con los medios que dijeron que en la manifestación existía una retórica violenta y racista, y que como latina sintió que “en Ottawa hubo un ambiente muy tranquilo, jamás me sentí insegura. Con decirte que hubo gente con sus perros, que llevó a sus hijos e incluso había gente de la ciudad regalando comida o los protectores para calentar las manos porque hacía mucho frío”.
“En la protesta había de todo, drivers de camiones con su gorro hindú, afroamericanos, asiáticos, indios, nativos y latinos; de todo”, dijo Diana.
Manifestantes como Diana Sosa o Yanel Raul Nieves, cuyas historias representan a la comunidad hispana y a los ciudadanos que quieren un cambio político en Canadá, son muy escasas en la prensa global. Y es que su mera presencia en Ottawa, como manifestante y camionero respectivamente, destruyen el relato impuesto en el mainstream media canadiense, las agencias internacionales y las propias autoridades de Canadá que desprestigian a los truckers y sus defensores vinculándolos con el supremacismo blanco y el movimiento antivacunas.
Emmanuel Alejandro Rondón is a journalist at El American specializing in the areas of American politics and media analysis // Emmanuel Alejandro Rondón es periodista de El American especializado en las áreas de política americana y análisis de medios de comunicación.
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