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El racionamiento eléctrico en China tiene afectada fuertemente la producción mundial. En los último días, en 20 de las 31 provincias en las que se subdivide China han sufrido perdidas de energía eléctrica, obligando a las compañías a parar su producción, al menos cuatro horas por cada apagón.
Millones de hogares en el noreste de China también se han quedado sin luz a medida que se han comenzado a implementar estrictos mandatos de racionamiento. El riesgo de continuas interrupciones generalizadas en la cadena de suministros, tiene preocupados a los mercados que ya se han visto afectados por la crisis de contenedores que enfrenta el mundo.
Las personas que viven en la provincia Liaoning, Jilin y Heilongijang se quejaron de la falta de calefacción, los apagones y los semáforos apagados en las calles, cuya única iluminación eran las farolas de los automóviles que transitaban por ellas.
Al igual que la Unión Europea, China está siendo víctima de la escasez de carbón térmico del cual depende hasta la mitad de generación de energía eléctrica en el país. Durante el 2021 los precios en los futuros del carbón se han duplicado.
Las causas del racionamiento eléctrico en China
Hay varias razones por las que el precio del carbón se ha duplicado en la China; la recuperación de la economía a comienzos del año elevó la demanda de energía, sin embargo, el carbón disponible no es suficiente para cubrir el repunte de toda la industria mundial. Por otro lado, el suministro de combustibles también se ha visto parado por los cierres, tanto del puerto de Yantian, por el brote de coronavirus, como el del puerto de Shanghái por el tifón Chanthu.
Un verano particularmente caliente también ha incrementado el uso de energía eléctrica, necesaria para mantener funcionando el preciado aire acondicionado que ventila los hogares, oficinas y fábricas chinas.
La meta del Partido Comunista de China de recortar las emisiones de carbono para garantizar un cielo azul en Beijing para los juegos olímpicos de invierno en febrero del próximo año, ha puesto aun más trabas artificiales a las ya constreñidas cadenas de suministro del carbón.
Tampoco le ha beneficiado al país el pleito entre Beijing y Camberra, tras las declaraciones por parte del Gobierno Australiano en las que piden una investigación más detallada sobre el origen del coronavirus. En respuesta, el régimen de Xi Jinping impuso un embargo sobre las importaciones de carbón provenientes de Australia.
El racionamiento tendrá repercusiones duraderas en su economía
Los recortes eléctricos ya están causando estrés en las cadenas de suministro y compañías como Tesla y Apple; Esson, un proveedor de semiconductores para ambas compañías, anunció que suspendería operaciones en su fábrica en la ciudad de Kushan, en la provincia Jiangsu, del 26 de septiembre al primero de octubre debido al racionamiento de electricidad.
Solamente en Kunshan, 10 compañías de semiconductores anunciaron que cerrarán temporalmente sus instalaciones hasta el mes de septiembre debido a los racionamientos de energía. La producción de semiconductores tampoco da abasto para satisfacer la demanda, por lo que estos cierres generarán más restricciones a las que ya existían en esta industria de la que dependen la fabricación de computadoras, maquinarias, automóviles y electrodomésticos.
El Concejo Eléctrico de China ha publicado un comunicado afirmando que el Gobierno chino “asegurará la provisión de carbón de invierno, las compañías eléctricas continúan incrementando las compras en el mercado sin importar el costo, bajo una situación de perdidas sustanciales”.
Las consecuencias de la crisis energética en China ya están haciendo sentirse en la producción industrial China, y Goldman Sachs estima que el crecimiento de la economía china durante el tercer trimestre del 2021 será del 0 % a causa de los racionamientos eléctricos.
Las tarifas de energía eléctrica en China son altamente reguladas por el Gobierno, y aunque podrían elevar el costo de la tarifa de la luz para los hogares, el régimen de Xi Jinping considera que esta podría ser la medida más impopular para amortiguar la crisis que enfrentan los generadores de energía eléctrica chinos.
El racionamiento eléctrico en el que se encuentra China pronto podría afectar aun más los precios en Estados Unidos, pues el gigante asiático todavía sigue siendo una de las principales fuentes de bienes para los retailers americanos.
Economist, writer and liberal. With a focus on finance, the war on drugs, history, and geopolitics // Economista, escritor y liberal. Con enfoque en finanzas, guerra contra las drogas, historia y geopolítica