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Todo aquel que visitó el Museo de Historia Natural de New York —desde 1940 hasta enero de 2022— encontraba en la fachada una imponente y emblemática estatua de bronce del 26 presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt. El monumento, encargado en 1925 al artista James Earle, mostraba a Roosevelt sobre un caballo flanqueado por un hombre negro y un nativo americano. Ahora, “por racismo”, la estatua finalmente fue removida, tras la decisión tomada en junio del 2020 por el museo en medio de los disturbios tras el asesinato de George Floyd.
Se trata de la más reciente víctima del movimiento que busca cancelar la historia en Estados Unidos, la resignificación de los hechos históricos, la cancelación de próceres y héroes americanos y extranjeros (como Cristóbal Colón o Winston Churchil) o el derrumbe de estatuas, son cada vez más comunes en el país. En este caso, el monumento en honor a Roosevelt era considerado por grupos progresistas como una glorificación al colonialismo y el racismo, por lo que se tomó la decisión de eliminarlo.
La decisión del museo de retirar la estatua fue aceptada en su momento por la ciudad de New York, que tenía la última palabra en el asunto. “El Museo Americano de Historia Natural ha pedido que se retire la estatua de Theodore Roosevelt porque representa explícitamente a los negros y a los indígenas como subyugados y racialmente inferiores”, dijo el exalcalde neoyorquino Bill de Blasio en un comunicado de junio de 2020. “La ciudad apoya la petición del Museo. Es la decisión correcta y el momento adecuado para retirar esta problemática estatua”.
De acuerdo con el New York Post, un año y medio después de la decisión de remoción, la estatua de Theodore Roosevelt fue retirada silenciosamente con una grúa justo después de la medianoche del 20 de enero. El proceso costó dos millones de dólares y el monumento «será enviado a una biblioteca de Dakota del Norte en préstamo a largo plazo», informó el tabloide neoyorquino.
La estatua de Theodore Roosevelt defendida en redes sociales
A raíz del retiro de la estatua, cientos de usuarios en Twitter procedieron a criticar la controvertida decisión del museo.
“La famosa estatua de Roosevelt de Nueva York retirada en medio de la noche. Un presidente progresista e ícono del poder americano, ahora cancelado. No dejes que te digan que todo esto se trata solo de traficantes de esclavos”, escribió uno de los tantos usuarios críticos.
“Esta destrucción cultural es una vergüenza absoluta”, escribió Nile Gardiner, director del Margaret Thatcher Center for Freedom.
“Hombre esto no termina en nada bueno”, dijo el comediante Tim Dillon.
“Suicidio nacional”, criticó otro usuario.
Emmanuel Alejandro Rondón is a journalist at El American specializing in the areas of American politics and media analysis // Emmanuel Alejandro Rondón es periodista de El American especializado en las áreas de política americana y análisis de medios de comunicación.
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