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Mantener y defender la libertad. Esas son las convicciones que llevaron a Rich Santos a postularse para el Distrito 36 en el condado de Seminole, Florida. De su abuelo aprendió la importancia de la carrera militar, ahora cuenta con más de 32 años de experiencia militar y es por ello que, luego de poner en riesgo su vida por el bienestar de América, quiere ser una voz para todos los ciudadanos que defienden los valores americanos.
“Mis ideales son simples: hacemos lo que dice la Constitución (nada más, nada menos) y empoderamos a los ciudadanos para que tomen decisiones por sí mismos sin la interferencia del Gobierno. Creo en la capacidad de nuestros ciudadanos para hacer grandes cosas cuando se les da la oportunidad y cuando el gobierno se quita de en medio”, dijo Santos durante una conversación con El American.
Según Santos, una de las grandes razones que lo llevaron a postularse a la legislatura local es la constante pérdida de libertades que sufren los americanos debido al aumento del tamaño y la extralimitación del gobierno.
“Tengo 32 años de experiencia militar y policial. He servido a los ciudadanos de este país y comunidad tanto en el campo de batalla como en las calles. Amo a este país, a esta comunidad y a las personas que la integran”, dijo Santos. “Pasé 32 años sacrificando y arriesgando mi vida por nuestras libertades constitucionales y me entristece ver que el Gobierno está tirando por la borda nuestras libertades constitucionales. Me presento porque creo que todos los ciudadanos merecen vivir, trabajar y rendir culto en libertad, seguridad y oportunidad libre de la extralimitación del gobierno”, afirma.
Este martes, 23 de agosto, Santos tendrá la oportunidad de intentar llegar a la legislatura estatal, cuando se lleven adelante las primarias para el Distrito 36, donde deberá vencer a las candidatas republicanas Angelique Perry y Rachel Plakon.
En su entrevista con El American, Santos elogió al gobernador Ron DeSantis, pero criticó a la legislatura estatal por su incapacidad para ofrecer soluciones a los floridanos.
“En Florida tenemos un gran gobernante en el gobernador DeSantis. También tenemos una mayoría del 65 % en la Cámara de FL y una mayoría del 60 % en el Senado”, dijo el candidato republicano, “sin embargo, no podemos conducir los intereses del estado de manera efectiva e ineficiente. La legislatura está en un lugar donde tiene que ser forzada por el gobernador para ordenarle que vuelva a Tallahassee simplemente para hacer su trabajo”.
Un conservador de origen hispano fuera del establishment
Nacido en Puerto Rico, Rich Santos dice estar comprometido con trabajar por el bienestar de los hispanos en Estados Unidos. Asegura que se siente orgulloso de sus orígenes, pero sin olvidarse de que está igual de orgulloso de ser americano.
“Puedo ofrecer la perspectiva de un hispano nativo (puertorriqueño), y puedo ofrecer esperanza. Cuando digo que entiendo por lo que pasan los hispanos será porque yo mismo he pasado por todo ello. Comparto el orgullo de nuestra cultura hispana y el orgullo de ser americano”.
Políticamente, Santos es un conservador en toda la regla: defiende el derecho al libre porte de armas, se opone al aborto y respeta inequívocamente las instituciones democráticas-republicanas.
“Creo en el porte constitucional y creo que todo ciudadano merece poder protegerse”, dijo Santos, quien además comentó que quiere “que nuestros hijos estén seguros en las escuelas” y que “los ciudadanos sean libres de criar y educar a sus hijos como mejor les parezca”.
Además, a diferencia de su principal adversaria, Plakon, quien ya ha tenido experiencia en la vida política al ser esposa del representante estatal Scott Plakon, Santos es un outsider. No forma parte del establecimiento político de Florida. Es, en efecto, un ciudadano común que busca aportar su grano de arena a su distrito.
Un ciudadano que dice saber cuáles son los problemas del americano de a pie y que, por ende, sería un aliado de los floridanos como representante.
“Quiero que estemos seguros. Tengo experiencia y sé lo que funciona y lo que no”, dijo Rich Santos a El American. “Quiero que seamos libres. Me opondré a cualquier esfuerzo en cualquier nivel para restringir cualquiera de los derechos constitucionales de mis electores”.
Rich Santos asiste al podcast Paint the Trump. (Facebook)
Rich Santos: el GOP debe organizarse y tener memoria
En su carrera ha aprendido a estar cerca de los ciudadanos. Se describe como un simple entrenador de fútbol de la escuela secundaria, un miembro activo de la iglesia y esposo y padre de seis hijos. No tiene dudas de que ama su a estado, Florida, al igual que a Estados Unidos, e insiste en que es necesario preocuparse por lo que anda mal en el país y ofrecer soluciones para enderezar el rumbo.
Santos dijo que dentro del Partido Republicano son varios los líderes que lo inspiran en su carrera política: “Ron Paul, Ronald Reagan, Ron DeSantis, Donald Trump“.
Cuando se le preguntó sobre la situación actual de los partidos tradicionales del país, con el Partido Demócrata cada vez más radicalizado hacia la izquierda y con el Partido Republicano en un momento histórico donde el liderazgo tradicional está siendo desplazado por los líderes alternativos, Santos sostuvo que le preocupa la desorganización dentro del GOP y también que su partido ha descuidado algunos de sus valores históricos que hoy son fundamentales para cuidar a Estados Unidos. Insiste en que el Partido Republicano debe recuperar la memoria.
“El Partido Republicano está desorganizado. Hemos olvidado nuestros valores fundamentales de adhesión a la Constitución, el gobierno limitado, la libertad personal, y nos hemos involucrado innecesariamente en enredos extranjeros”, le dijo Santos a El American. “Hemos olvidado al hombre común, y yo estoy aquí para representar al hombre común”.
Sin embargo, Santos también dijo que no va “a perder la esperanza” con el GOP, “porque tengo fe en que con mis compañeros republicanos, con el liderazgo adecuado, podemos devolver su antigua gloria a nuestro partido”.
Sobre el Partido Demócrata, Santos fue aún más tajante: “Se ha convertido en un partido de radicales, de guerreros de la justicia social y de aquellos que creen que es tarea del gobierno dirigir nuestras vidas”.
A veces no es común ver a ciudadanos involucrarse de lleno en la política. Rich Santos decidió intentarlo, mostrando una cara fresca, afín a las ideas que convirtieron a Estados Unidos en el país más próspero y libre del mundo. ¿Será capaz este exmilitar, entrenador de fútbol y padre de familia de llegar a la legislatura estatal de Florida?
Emmanuel Alejandro Rondón is a journalist at El American specializing in the areas of American politics and media analysis // Emmanuel Alejandro Rondón es periodista de El American especializado en las áreas de política americana y análisis de medios de comunicación.
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Williams Perdomo es periodista y escritor, especializado en las fuentes Política y Cultura.