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LA PLATAFORMA de trading RobinHood Markets Inc. enfrenta cargos por manipulación del mercado por el rally que sufrieron las llamadas meme stocks en su app en el 2021, cuando un grupo de usuarios de la red social Reddit en el foro Wall Street Bets instigó a una compra masiva de acciones de compañías prácticamente en quiebra, como GameStop o BlackBerry, lo que causó una súbita valorización de estas en cuestión de horas.
Entre los instigadores del rally estuvo el propio Elon Musk y varios traders conocidos de la red social, la intención: “joder a lo shorters“.
En finanzas se conoce como shorter a una persona que especula que los precios de ciertas acciones van a descender, por lo que toma prestadas acciones para venderlas en el mercado, comprarlas nuevamente cuando el precio baja, reponerle al propietario su portafolio y ganar la diferencia entre la venta y la compra.
Entre las acciones con más shorts en el mercado se encontraban compañías como GameStop, BlackBerry, AMC y Tesla que, a pesar de ser la compañía más valiosa en el mercado, muchos inversionistas consideran que está sobrevalorada, entre ellos Michael Burry, quien anticipó la crisis sub-prime en 2007.
Desafortunadamente, los shorters no solo son personas naturales, también hay bancos comerciales, fondos de inversión y de pensión que invierten los ahorros de millones de personas en este tipo de instrumentos financieros. La locura de las meme stock les costó miles de millones de dólares a estos fondos y a sus ahorradores.
Para frenar el frenesí de las meme stock, el trader RobinHood tuvo que bloquear la compra de acciones de al menos 9 compañías, que procedieron a demandar al broker online acusándolo de manipular el mercado en contra de dichas compañías. Esta demanda se añade a otras que incluyen acciones legales por parte de personas naturales contra RobinHood.
Aunque el fenómeno no fue exclusivo de RobinHood, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) presionó al broker para que contuviera el rally alcista en bolsa. Las presiones de la SEC, junto con el bloqueo por parte de RobinHood, causaron múltiples protestas en el propio Wall Street, protagonizadas por molestos traders que acusaban al ente regulador de estar actuando a favor de los grandes grupos financieros en detrimento de los intereses de pequeños inversionistas.
RobinHood en aprietos legales y financieros
Algunos analistas han determinado que la plataforma de RobinHood es responsable del surgimiento en varias acciones debido a un cambio en el que la firma reportaba las transacciones fraccionables.
El trading fraccionable permite a los inversionistas comprar partes de una única acción, en vez de la totalidad del security. Este tipo de instrumentos financieros se ha popularizado en plataformas de trading como RobinHood, donde usualmente se usa para adquirir porciones de acciones costosas como Tesla o Apple, cuyo precio individual está por fuera del alcance de muchos pequeños traders.
Aparentemente, RobinHood comenzó a reportar las compras fraccionables como si fueran compras de acciones completas, causando así que los volúmenes de transacciones se inflaran artificialmente, lo que llevó a muchos traders incautos a invertir en meme stocks.
Las recientes demandas han afectado la reputación de RobinHood, que ha perdido usuarios e ingresos por cuenta de esta situación. Recientemente, el broker ha determinado despedir hasta el 23 % de su personal, después de que en abril hiciera una reducción de más del 9 % de sus trabajadores. En total, RobinHood ha tenido que despedir a más de 1,000 personas para mantenerse a flote.
Economist, writer and liberal. With a focus on finance, the war on drugs, history, and geopolitics // Economista, escritor y liberal. Con enfoque en finanzas, guerra contra las drogas, historia y geopolítica