Este 13 de febrero es domingo de SuperBowl. Todos tenemos una cita con la historia deportiva, cuando la LVI edición del gran partido de la NFL enfrentará a los Rams de Los Ángeles y los Bengals de Cincinnati. He aquí 4 claves a tener en cuenta mientras nos preparamos para una gran tarde de fútbol americano.
Burrow. Burrow. Burrow.
Tras el retiro de Tom Brady el sitio de honor de los mariscales de campo en activo ha quedado disponible, y Joe Burrow, el QB de los Bengals, es uno de los principales candidatos a tomar ese sitio.
Burrow es uno de los jugadores más talentosos y prometedores de toda la liga: el sexto en yardas por aire, el primero (entre los QB titulares) en yardas avanzadas por intento y porcentaje de pases completos. Y todo ello siendo prácticamente un novato, ya que esta es apenas su segunda temporada en la NFL, pero en este breve tiempo se ha consolidado como pieza clave en la transformación de los Bengals, de un equipo irrelevante a un protagonista del SuperBowl.
Para acabar pronto, hace apenas dos años, Joe Burrow estaba compitiendo (y triunfando) con los Tigers de Louisiana State en la gran final del fútbol americano colegial. De ese nivel es la velocidad de su carrera, y un anillo de SuperBowl a estas alturas de su carrera sería un gran impulso para una trayectoria que promete hacer historia.
Los Rams tienen la localía.
Está bien, técnicamente quienes operan como locales en el SuperBowl serán los Bengals, pero en la práctica los Rams estarán jugando literalmente en su casa, en el impresionante SoFi Stadium.
Ahora bien, en partidos previos de la postemporada (como el de hace dos semanas ante San Francisco) esa localía no pesaba tanto, porque había muchísimos fans de los 49ers, pero esta vez, con el atractivo que implica el mayor partido del año, es lógico que la afición de los Rams se vuelque a las tribunas en números mucho mayores que la de los Bengals. Después de todo, para la gente de Los Ángeles el SuperBowl está a un paseo de distancia, mientras que los de Cincinnati deberán recorrer 2,189 millas, atravesando casi todo el país.
Y, sin embargo, hay un “pero”. Un 60% de las derrotas de los Rams en temporada regular fueron en casa, mientras que, del otro lado, los números de los Bengals fueron ligeramente superiores en sus partidos como visitantes.
El factor Cooper Kupp.
El ala abierta de los Rams es uno de los ofensivos más potentes de toda la liga. Con 16 touchdowns, 145 recepciones y 1,947 yardas es el referente de la NFL superando muy claramente en estos tres aspectos los números del resto de los jugadores, y está en racha.
En la final de conferencia (contra San Francisco) fue clave para el triunfo de los Rams, especialmente a la hora de alcanzar el primero y diez en tercera oportunidad. Traducido al castellano, en ese solo partido Kupp fue capaz de rescatar la posesión de pelota para su equipo en siete ocasiones (ya que cuando no se convierte en tres oportunidades, normalmente la cuarta se utiliza para patear el balón y entregarlo al rival).
No en balde el propio Zac Taylor, entrenador de los Bengals, reconoce en declaraciones recuperadas por el New York Times que Kupp es uno de los jugadores más inteligentes que ha visto en cualquier posición, ya que entiende el concepto ofensivo completo y no solo la parte que le corresponde realizar directamente.
Los Rams son favoritos para llevarse el SuperBowl.
Tanto el Football Power Index (FPI) de ESPN como los momios de Las Vegas muestran una clara preferencia en favor del equipo de Los Ángeles. En el caso de ESPN, sus simulaciones predicen una victoria de los Rams con una ventaja promedio de 5.6 puntos en el marcador final. Sin embargo, vale la pena aclarar que durante la temporada ese mismo FPI tenía a los Bengals en el lugar 15. De acuerdo a los modelos estadísticos, los de Cincinnati prácticamente no tenían posibilidades de llegar al gran juego.
Y, sin embargo, ahí están. Y ambos equipos van a darlo todo. A nosotros como público, nos toca disfrutarlo…¡Ah! Y no se olviden del show de medio tiempo, que pinta para ser ES-PEC-TA-CU-LAR con la presencia de un repertorio de gigantes, incluyendo a Dr. Dre, Eminem y Snoop Dogg.
¡A disfrutar, a botanear y a compartir!
Gerardo Garibay Camarena, is a doctor of law, writer and political analyst with experience in the public and private sectors. His new book is "How to Play Chess Without Craps: A Guide to Reading Politics and Understanding Politicians" // Gerardo Garibay Camarena es doctor en derecho, escritor y analista político con experiencia en el sector público y privado. Su nuevo libro es “Cómo jugar al ajedrez Sin dados: Una guía para leer la política y entender a los políticos”