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El medio satírico The Onion presentó un texto ante la Corte Suprema en solidaridad con un hombre que fue arrestado y procesado por burlarse de la Policía en redes sociales. Un caso que parece ser un precedente lo suficientemente alarmante para los humoristas.
En una brillante justificación de sus argumentos (además, repleta de humor), The Onion afirma que su intención con la acción legal es “proteger su capacidad continua de crear ficción que, en última instancia, puede fusionarse con la realidad”.
El medio humorístico aclara que tiene un interés de prevenir que autoridades políticas condenen a los comediantes a prisión, y esperan “al menos mitigar” los futuros castigos contra humoristas que resulten incómodos al poder.
“¿Se puede encarcelar a los americanos por burlarse del gobierno?”, se pregunta The Onion en su argumento introductorio. “Esta fue una sorpresa para la mejor fuente de noticias de Estados Unidos y una experiencia de aprendizaje incómoda para su equipo editorial. De hecho, “Oficiales de policía de Ohio arrestan, procesan a hombre que se burló de ellos en Facebook” puede sonar como un titular arrancado de las portadas de The Onion, aunque es considerablemente menos divertido porque sus temas son reales”.
The Onion sale en defensa de un humorista desconocido
Se trata del caso de Anthony Novak, un hombre que fue arrestado por jugarle una broma a la Policía de Parma, Ohio, en Facebook. En la serie de posts, Novak creaba una oferta falsa de trabajo en el departamento de policía en el que animaba “fuertemente” a las minorías a que no aplicasen.
En otra polémica publicación, Novak promocionó un evento falso en el que invitaba a criminales sexuales, diciendo que serían removidos del registro de ofensas sexuales y “aceptados como oficiales de policía honorarios”.
Aunque Novak fue absuelto de cargos, demandó a la Policía por violar sus derechos constitucionales. Sin embargo, una corte federal de apelaciones dijo que los oficiales responsables de su arresto tenían “inmunidad calificada” y desestimó el caso.
Cuando The Onion se enteró de lo ocurrido con Novak, según el documento de la Corte, se sintió “justificablemente preocupado”. El medio ofreció múltiples motivos, pero el más “obvio” fue que su “modelo de negocios se vio amenazado”. Desde su perspectiva, el caso de Novak superó los grados de absurdo que su staff se esfuerza por alcanzar.
“The Onion regularmente pone el dedo en los ojos de los regímenes represivos y autoritarios, como la República Islámica de Irán, la República Popular Democrática de Corea del Norte y las administraciones presidenciales nacionales”, justificó el medio. “Así que los parodistas profesionales de The Onion estaban menos que cautivados al enfrentarse a un fallo legal que no responsabiliza a los actores del gobierno por encarcelar y enjuiciar a un aspirante a humorista simplemente por burlarse de ellos”.
Además, a la publicación satírica le preocupa que el fallo de la corte federal obligase a los humoristas a publicar una advertencia sobre el contenido de sus piezas para que la audiencia sepa que se trata de una parodia.
“Algunas formas de comedia no funcionan a menos que el comediante pueda contar el chiste con seriedad”, advirtió el texto. “La parodia es el ejemplo por excelencia. Los parodistas habitan intencionalmente la forma retórica de su objetivo para exagerarla o implosionarla y, al hacerlo, demostrar lo ilógico o absurdo del objetivo. En pocas palabras, para que la parodia funcione, tiene que imitar plausiblemente al original”.
En ese sentido, el medio arguye que este fallo condicionaría la protección a la parodia dispuesta por la Primera Enmienda a una advertencia explícita de que se trata de una pieza ficcional, lo cual “le quitaría a la parodia el elemento que la hace funcionar”.
La queja de The Onion tiene mucho más sentido al tomar en cuenta que sus publicaciones han sido tomadas en serio en múltiples ocasiones, lo cual hace que el chiste tenga mayor contacto con la realidad. Un ejemplo de ello fue el escándalo en 2012 por una publicación en la que el medio definía al tirano norcoreano Kim Jong-un como el “hombre más sexy” del mundo.
“The Onion no puede quedarse de brazos cruzados frente a un fallo que amenaza con destripar una forma de retórica que ha existido durante milenios, que es particularmente potente en el ámbito del debate político y que, de manera puramente incidental, forma la base del pago de los escritores de The Onion”, continuó el medio en sus argumentos.
Finalmente, el medio pide a la Corte Suprema que escuche sus argumentos y “reivindique” los derechos de los humoristas.
Tomás Lugo, journalist and writer. Born in Venezuela and graduated in Social Communication. Has written for international media outlets. Currently living in Colombia // Tomás Lugo, periodista y articulista. Nacido en Venezuela y graduado en Comunicación Social. Ha escrito para medios internacionales. Actualmente reside en Colombia.