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La administración Trump por medio del secretario de Estado Mike Pompeo anunció que Estados Unidos elimina todas las restricciones de comunicación impuestas por el Departamento de Estado hacia Taiwán, en un intento por ponerle fin a la discriminación política que ha sido impulsada contra la isla.
La nueva directriz de Pompeo implica que todas las oficinas gubernamentales de Washington podrán comunicarse con sus pares en Taipéi sin límite alguno. Hasta antes del anuncio, las oficinas gubernamentales debían seguir protocolos establecidos por el Departamento de Estado con el fin de no afectar las relaciones con el régimen chino.
Además, Estados Unidos también anuló «todas y cada una de las secciones del Manual de Relaciones Exteriores o del Manual de Asuntos Exteriores». En este caso, la nueva directriz de Pompeo se traduce en que las relaciones con Taiwán serán mediante el Instituto Americano en Taiwán (AIT-ITA), como se estipula en la Ley de relaciones con la isla. Aquí Estados Unidos no reconoce autoridad alguna de Beijing sobre Taiwán.
«Taiwán es una democracia vibrante y un socio fiable de los Estados Unidos y, sin embargo, durante varios decenios el Departamento de Estado ha creado complejas restricciones internas para regular las interacciones de nuestros diplomáticos, miembros de servicio y otros funcionarios con sus homólogos taiwaneses».
Dijo Pompeo a la prensa en un comunicado.
Implicaciones del comunicado de la administración Trump
La decisión de la administración Trump daría luz a que cualquier miembro del Gobierno visite Taiwán o establezca contactos para cualquier tipo de intercambio o negociación en instalaciones oficiales tal y como sucede con los demás países que Estados Unidos reconoce.
El secretario de relaciones exteriores de Taiwán, Joseph Wu, mostró su agradecimiento con Pompeo por levantar restricciones que «limitaron innecesariamente nuestros compromisos en los últimos años» y agradeció el compromiso bipartidista en el Congreso, pero dejó claro que espera que la administración entrante continúe con el mismo apoyo.
Aunque en 2018 Estados Unidos ya había promulgado una ley que permite a funcionarios gubernamentales mantener contacto directo con Taipéi, la decisión tomada por Pompeo podría generar un aumento de visitas a Taiwán.
Estados Unidos no reconoce oficialmente a Taiwán, pero los acuerdos firmados entre Washington y Taipéi obligan al primero a brindarle a la isla los medios económicos y militares para defenderse en caso de que Beijing decida atacar.
En 2020 la administración Trump aprobó la venta de armas a Taiwán por un monto estimado en 18 billones dólares, y en el 2021 incluyó a la isla en la ley de presupuestos, para inversiones destinadas en comercio, desarrollo tecnológico y apoyo militar.
Reuters informó que el PCCh condenó a Estados Unidos argumentando que «nadie podría evitar la reunificación del país». Además, la prensa local china afín al régimen ha anunciado que Estados Unidos «está planteando todo tipo de escenarios militares extremos, que incluyen una invasión por parte del Ejército chino a la isla».
Embajadora de USA estrecha lazos con Taiwán
El comunicado de Pompeo sobre eliminar las restricciones a Taiwán vino después de anunciar a la prensa que Kelly Craft, embajadora de Estados Unidos ante la Organización de Naciones Unidas (ONU), viajaría Taipéi en la segunda semana de enero de 2021. La decisión de la administración Trump fue la de cancelar la visita de la embajadora para concentrarse en el cambio de gabinete.
Algunos detalles de la agenda que pensaba llevar a cabo la diplomática americana en Taiwán eran «promover a la isla en “el espacio internacional y pronunciar un discurso el 14 de enero de 2020 en el Instituto de Diplomacia y Asuntos Internacionales “sobre las impresionantes contribuciones del Gobierno taiwanés a la comunidad global y la importancia de una participación amplia y significativa de la isla en las organizaciones internacionales», informó Le Monde.
Beijing amenazó a la administración Trump con hacer que «Washington pague un alto precio», y los medios de comunicación estatales se mostraron en desacuerdo con Estados Unidos por violar, según ellos, la soberanía china. Para políticos y analistas las medidas tomadas por Trump tendrían una verdadera solidez si son continuadas por la administración Biden.
Tensión en el estrecho
Desde la elección de Biden ha crecido la incertidumbre de que Estados Unidos en cabeza de los demócratas pueda descartar continuar con los acuerdos entre la administración Trump y Taipéi y que, por el contrario, siga el rumbo sugerido por la entonces candidata demócrata Hillary Clinton, quien propuso entregar Taiwán a Beijing.
Algunos analistas ven los últimos acercamientos de Trump como una jugada para manipular a Beijing y no realmente para apoyar a la isla. En ambos casos existe el temor de una fuerte reacción del PCCh. Las tensiones se elevan en medio de la discusión en donde, según una encuesta de 2018 realizada por Taiwan Foundation for Democracy, el 70 % de los taiwaneses estaría dispuesto a ir a la guerra contra el Ejército comunista.
Cabe recordar que a partir de los ataques de China a Hong Kong desde el año 2019 y el manejo y desconfianza hacia Beijing por el coronavirus (COVID-19) sumado a la exitosa respuesta del Gobierno de Taiwán en cabeza de Tsai Ing Wen, los ciudadanos de la isla se han mostrado más proclives a defenderla y el sentimiento nacionalista taiwanés, así como la postura positiva hacia los Estados Unidos, ha aumentado.
Camilo Bello is a consultant focused on Asia Pacific studies and has experience in strategic management. He has studied law in Colombia and is currently pursuing studies in language and history at National Taiwan Normal University. He has collaborated with Students for Freedom in Hong Kong and Taiwan // Camilo es consultor enfocado en estudios de Asia Pacífico y experiencia en gestión estratégica. Cuenta con estudios en Derecho en Colombia y actualmente se encuentra realizando estudios en lenguaje e historia en National Taiwan Normal University. Colaborador de Estudiantes por la Libertad en Hong Kong y Taiwán