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Durante el mes de febrero, Estados Unidos creó 379,000 empleos no agrícolas y aún así la tasa de desempleo presenta pocos cambios ubicándose en 6.2 %. Según el Buró de Estadísticas de Empleo (BLS) los efectos de la pandemia aún se sienten en el mercado laboral.
Entre los hispanos persiste una tasa de desempleo del 8.5 %, mientras que para los afroamericanos asciende al 9.9 %. En ese sentido, la población con menor tasa de desempleo es la asiática con un 5.1 %, seguida de los blancos con un 5.6 %. En lo que respecta al género, tanto hombres como mujeres presentan tasas de desempleo similares con el 6 % y 5.9 %, respectivamente.
El número de personas temporalmente fuera de trabajo descendió a 2.2 millones, es decir, 517,000 menos que en enero. Aun así hay 1.5 millones de personas en retiros temporales, en comparación con febrero del 2020.
El número de personas afectadas por el desempleo de largo plazo (27 semanas sin encontrar trabajo) cambió poco con 4.1 millones de personas que continúan desempleadas. En febrero, las personas afectadas por el desempleo de largo plazo totalizaron el 41.5 % de la población desempleada, mientras que las personas desempleadas durante menos de 5 semanas se ubicó en 2.2 millones.
El BLS registró que uno de los principales aumentos en la contratación provino de los sectores de hospedaje y servicios que han vuelto a operar tras el levantamiento de las restricciones a la movilidad por varios estados. En efecto, cuatro quintas partes de las contrataciones responden a los restaurantes y bares que emplearon cerca de 286,000 personas.
El programa de vacunación masiva también causó un incremento considerable en la contratación del sector de la salud, que creó 46,000 nuevos puestos de trabajo durante el mes de febrero. Otro punto a destacar es que también se les permitió a los retail farmacéuticos como CVS y Costco aplicar vacunas en sus farmacias, lo que incrementó de manera considerable la demanda de técnicos farmacéuticos en toda la nación.
Por su lado, el retail creó 41,000 empleos en febrero gracias al levantamiento de las restricciones en los estados, lo que permitió la apertura de los llamados negocios de ladrillo y concreto. En ese sentido, recordemos que el sector del retail físico se vio sumamente afectado por los cierres del 2020 y perdió terreno con el e-commerce.
La manufactura también se recuperó con 21,000 nuevos empleos en febrero. El ranking es liderado por el transporte de equipos con 10,000 nuevos empleos, aunque el sector sigue teniendo 561,000 empleos menos que en febrero del año pasado.
Curiosamente a pesar de los estímulos fiscales, casi todos los sectores del gobierno vieron una disminución en el número de personal contratado, siendo el más afectado el sector educativo que registró 69,000 despidos en las instituciones locales y del gobierno federal durante febrero.
Muchos empleos no volverán pronto y otros dejaron de existir por completo
En total en Estados Unidos hay cerca de 9.9 millones de personas sin empleo, cifra que incluso podría ascender a más de 15 millones si se tiene en cuenta la diferencia entre las tasas de participación de febrero del 2020 con las del 2021.
La tasa de participación mide el porcentaje de población en edad de trabajar que se encuentra empleada o activamente buscando empleo, es decir, la suma de personas empleadas más las desempleadas. Observando la diferencia entre febrero del 2020 y febrero del 2021, cerca de 6 millones de personas han dejado de participar activamente en la economía.
Por su parte, la Oficina de Presupuesto del Congreso espera que Estados Unidos recupere su tasa de desempleo pre-pandemia en el 2024, ubicándose en el 3.5 %. El gobierno para recuperar la economía implementó dos programas de estímulo en el 2020 e implementará un tercer plan, que está a punto de ser aprobado por el Senado. Una recuperación que se financiará a costa del incremento de la deuda federal.
Por su lado, la cabeza en jefe de la FED, Jerome Powell, confirmó que el Banco Central mantendrá las tasas de interés cercanas a 0 % y no las subirá hasta que la economía vuelva a llegar a tasas de pleno empleo.
Powell no vislumbra inflación en el corto plazo, sin embargo, varios analistas e inversionistas discrepan y están alarmados por el crecimiento de la yield del Tesoro a 10 años, que superó el 1.55 % ¿Qué significa esto? que el crédito se está encareciendo en los Estados Unidos.
A pesar de los esfuerzos del gobierno y la FED por inyectar dinero en el mercado, muchos de los empleos perdidos durante la pandemia no volverán. Algunos porque han dejado de ser competitivos, otros porque las empresas que los demandaban han dejado de existir.
Economist, writer and liberal. With a focus on finance, the war on drugs, history, and geopolitics // Economista, escritor y liberal. Con enfoque en finanzas, guerra contra las drogas, historia y geopolítica