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Una exención al impuesto federal a la gasolina de tres meses que apunta a reducir el costo del galón está próxima en la agenda a proponer ante el Congreso por parte de la administración Biden.
El presidente Joe Biden ha afirmado la necesidad de pasar una suspensión de tres meses al impuesto federal de la gasolina para contener la subida del precio del combustible. El feriado tributario pararía temporalmente el impuesto federal de 18.4 centavos que se cobra sobre cada galón.
Para que la medida pase, requerirá la aprobación del Congreso, con los legisladores de ambos partidos llegando a un acuerdo conjunto sobre la implementación del feriado tributario. Algunos economistas también creen que el feriado tributario a la gasolina no tendrá necesariamente el impacto en el precio esperado de cara al consumidor.
Un feriado del impuesto a la gasolina le daría a los conductores americanos un pequeños descuento en la bomba, en un tiempo donde el precio del combustible bate récords. El impuesto federal es de 18.4 centavos para el galón de gasolina y de 24.4 centavos por el galón de Diesel.
Eliminar el impuesto a la gasolina federal representaría aproximadamente un descuento del 3.7 % de un galón a $5, aunque todavía está por estimarse cuánto de este ahorro llegaría realmente al bolsillo del consumidor.
El impuesto a la gasolina federal ha permanecido invariable desde 1993, y una exención deber ser aprobada por todo el Congreso de los Estados Unidos. Según las estimaciones de la propia administración Biden, un feriado tributario de la gasolina le costaría al país aproximadamente $10,000 millones, fondos que se utilizan mayoritariamente para hacer inversión en infraestructura vial.
Biden ha afirmado que los ingresos perdidos por parte del feriado de impuestos podría ser remplazado por otras fuentes sin que se afecte la inversión en infraestructura de transporte en la nación.
¿En cuánto disminuiría el costo del galón la exención al impuesto federal de la gasolina?
Desafortunadamente para Biden, el feriado de impuesto a la gasolina no significa que automáticamente los consumidores americanos ahorrarán 18.4 centavos sobre el galón de gasolina, hay varios factores que influencian el precio del combustible que podrían borrar el descuento.
Buena parte de la reducción en el precio irá a parar en la cadena de suministros que tendrá que sobre abastecerse para satisfacer el incremento en la demanda que vendrá producto del descuento en el precio del galón.
Al percibir una reducción en el precio de la gasolina, el conductor americano puede verse incentivado a salir más a la calle, o echarle unos cuantos galones más al tanque, ese aumento en la demanda podría terminar borrando el descuento en el precio parcial o o totalmente.
Un estudio conducido por la facultad de Negocios Wharton de la Universidad de Pennsylvania que siguió el caso de los Estados de Maryland, Georgia y Connecticut, que suspendieron sus impuestos estatales sobre el galón de gasolina, resulta ilustrativo para entender como reaccionarían Estados Unidos ante el feriado tributario que propone Biden.
El 18 de marzo se suprimió en Maryland el impuesto Estatal de la Gasolina de 36 centavos sobre el galón, sin embargo, la reducción que sus ciudadanos vieron en el precio en la bomba fue de 26 centavos. Una vez la medida terminó el 17 de abril el precio de la gasolina subió incluso más alto que su precio antes del feriado tributario.
Georgia estableció una excepción tributaria del impuesto al galón de 29 centavos por 10 semanas, comenzando en marzo 18. Para marzo 24 el precio de la gasolina en las bombas apenas había bajado 7 centavos, pero para mayo 24 el precio del galón había bajado hasta 30 centavos.
Los precios de la gasolina también disminuyeron inmediatamente después de que entró en vigor la exención fiscal de 25 centavos sobre el galón de gasolina en Connecticut, desde el primero de abril hasta el 30 de junio. El galón disminuyó hasta 23 centavos para el 15 de abril. Sin embargo, la disminución se redujo lentamente a solo unos 14 centavos para el 16 de mayo, y el precio de la gasolina ha continuado creciendo desde entonces.
Según los casos de estudio analizados por la escuela de negocios de la Universidad de Pennsylvania, el conductor americano reciben un 72 % del descuento tributario en Maryland, del 58 % al 65 % en Georgia, y el 87 % en Connecticut.
Lo que muestra el experimento en los tres Estados es que aunque un feriado tributario sobre la gasolina, en efecto, disminuye temporalmente el costo del galón en la bomba, el aumento subsecuente en la demanda podría borrar paulatinamente el descuento en el precio.
El caso de Connecticut es especialmente ilustrativo, pues de aprobarse la medida, algunos Estados no verán la disminución en el precio inmediatamente o será pequeñísima, para cuando el feriado tributario haga efecto las subidas en el precio de la gasolina producto de las leyes de la oferta y la demanda podrán haberse comido el descuento artificial en el costo del galón.
Aunque Biden insiste en la necesidad de un descuento tributario al galón de gasolina, el precio seguirá incrementando en el país a causa de años de inversiones mínimas en infraestructura para la exploración, explotación y procesamiento de hidrocarburos auspiciadas por el Partido Demócrata y la actual administración. Hasta que América no logre cerrar esa brecha en inversión causada por el lobby climático, la gasolina continuará subiendo.
Economist, writer and liberal. With a focus on finance, the war on drugs, history, and geopolitics // Economista, escritor y liberal. Con enfoque en finanzas, guerra contra las drogas, historia y geopolítica