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Meses de planificación y el dilema de los niños: así se armó la operación para asesinar al líder del Estado Islámico

Meses de prepación y el dilema de los niños: así se preparó la operación para asesinar al líder del Estado Islámico

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La operación que terminó con la muerte del líder del grupo terrorista Estado Islámico (EI), Abu Ibrahim al Hashimi al Qurashi, tardó meses en planificarse y se desarrolló en un ambiente de alta tensión debido a la presencia de civiles y niños en el edificio donde estaba el objetivo. Altos funcionarios dieron detalles este jueves de cómo se organizó y llevó a cabo la operación, aunque no quisieron confirmar el número de víctimas mortales, que —según los rescatistas de los Cascos Blancos y Unicef— fueron un total de 13, entre ellos 6 menores. Estas son las claves de la operación.

Meses de preparación  

La planificación de la operación duró “meses”: Biden fue informado por primera vez al respecto en diciembre, cuando su equipo de inteligencia se cercioró por completo de que era Al Qurashi quien se escondía en un edificio en la zona de Atme, en la provincia noroccidental siria de Idlib, un lugar lleno de niños.

El propio Biden explicó en un discurso en la Casa Blanca que ese contexto motivó su decisión de llevar a cabo una redada de fuerzas especiales, algo mucho más arriesgado para los militares americanos, en lugar de lanzar un ataque aéreo. El presidente dio la luz verde a la operación el martes por la mañana en el Despacho Oval, y este miércoles por la noche supervisó los aspectos clave de la operación desde la Sala de Crisis (“Situation Room”) de la Casa Blanca, indicó el citado funcionario.

Según la fuente, que pidió anonimato, había una tensión enorme, dado el número de niños que sabían que estaban en la vivienda.

La operación

Al comienzo de la operación, las fuerzas americanas entraron en el edificio y pidieron que todo el mundo saliera, tras lo cual una familia que vivía en el primer piso salió y fue trasladada a un lugar seguro. En total, hubo ocho niños que salieron del edificio y se salvaron, entre ellos cuatro que estaban en el segundo piso, donde las fuerzas americanas mataron a otro terrorista del EI y a su esposa, según el funcionario.

Al Qurashi se encontraba en el tercer piso y, poco después de comenzar la operación, decidió volarse a sí mismo por los aires, al detonar un explosivo que mató a varios miembros de su familia, explicó Biden en su discurso. En concreto, ese acto suicida mató al líder del EI, a una mujer y a tres niños, dijo luego a periodistas la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki. Según el citado funcionario, la explosión fue tan fuerte en el tercer piso que expulsó cuerpos fuera de la casa y hasta las zonas circundantes.

Image released by the US State Department showing Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi 

El edificio

Antes de lanzar la operación, el Gobierno se había asegurado con un alto grado de confianza de que el edificio donde se escondía Al Qurashi era estructuralmente sólido y no se derrumbaría si el yihadista se suicidaba con la detonación de una bomba.

Las fuerzas especiales sabían que en el segundo piso vivía un lugarteniente de Al Qurashi, un terrorista del EI al que no identificaron, y que se atrincheró junto a su esposa en esa planta. Ambos abrieron fuego contra el equipo especial, que finalmente les mató, y a continuación, cuatro niños que estaban en ese piso salieron y fueron llevados a un lugar seguro, según el funcionario, que reconoció no saber si podía haber más menores en la habitación donde murió el yihadista y su mujer.

El principal revés en la operación, en la que no hubo ninguna víctima americana, fue un fallo mecánico en un helicóptero, que tuvo que ser trasladado a otro lugar y finalmente destruido, de acuerdo con el funcionario.

El funcionario justificó la decisión de llevar a cabo la operación en un edificio habitado por civiles al afirmar que Al Qurashi nunca abandonaba la casa, con la excepción de subir en ocasiones al tejado para bañarse. Dirigía (las operaciones del Estado Islámico) mediante mensajeros que iban y venían, y usaba a gente inocente (que vivía en el edificio) como escudo, agregó la fuente.

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