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¿Qué está pasando con los precios del combustible en América? ¿Por qué la gasolina está tan cara? Son las preguntas que surgen entre los americanos que debe llenar sus tanques todas las mañanas para ir al trabajo. En algunas partes el costo de llenar su auto ha crecido un 50 %, según los últimos datos revelados por la Bureau of Labor Statistics.
En El American conversamos con Josh Spencer, operador comercial de una de las principales compañías de petróleo en el país (y cuyo nombre omitiremos para evitar que sus opiniones se confundan con las de su compañía), para que nos explique un poco sobre por qué la gasolina está tan cara y cuál es el futuro de los mercados de petróleo.
La Bureau of Labor Statistics mostró que el precio de los combustibles ha incrementado hasta un 50 % este año. ¿Por qué la gasolina está tan cara?
Si volvemos a 2020, cuando las cosas comenzaron a cerrarse, casi nadie viajaba, lo que significa que no había mucha demanda de combustible para aviones, la gente no conducía, por lo que no había mucha demanda de gasolina. Todo esto filtra la demanda general de petróleo.
Tuvimos una increíble destrucción de demanda. Tenías plataformas que se estaban desconectando y producción que disminuyó, porque no vas a producir si no hay un mercado para ello.
A medida que finalizaron los cierres, los países han empezado a reabrir al igual que los negocios. Las personas están comenzando a viajar nuevamente, están comenzando a tomar vacaciones. De repente toda esa demanda está de vuelta, pero la oferta que estaba allí antes del COVID-19 no se ha recuperado por completo del golpe.
Siempre que hay una demanda que supere la oferta, bueno, tienes aumentos de precios. Esto no se ve solo en los precios de la gasolina, puede verse incluso con las interrupciones en la cadena de suministros. Las personas tienen que esperar meses, a veces, para obtener los productos que compraron.
¿Cómo será el mercado de petróleo en los próximos años?
Habrá un mercado realmente interesante en el próximo y próximos años porque lo que esencialmente estamos viendo es que el mundo desarrollado, los Estados Unidos, Europa occidental, Australia y Japón, están trabajando en la descarbonización. Quieren alejarse de los combustibles fósiles, lejos del petróleo.
Los países grandes como Rusia, China, India o Brasil no se van a alejar tanto. Esos países muchas veces estarán entre los de más rápido crecimiento.
Esto va a desarrollar un juego cuyo resultado depende de si la demanda que aumenta de los países en desarrollo supera las reducciones de la demanda que está comenzando a ocurrir en algunos de los países desarrollados.
En el país están ocurriendo dos cosas: una es la política de cero COVID-19, lo que ha afectado la movilidad y las cadenas de suministro. La segunda es la política para cortar emisiones y mostrar un cielo azul en Beijing para los olímpicos de invierno. ¿China está reduciendo su demanda de combustibles fósiles?
China es realmente un enigma. Es difícil de decir porque en China, obviamente, han priorizado una economía de crecimiento muy rápido y eso ha sido parte de la legitimidad del Gobierno. También hemos visto su absoluto control sobre cualquier otra cosa, incluido el crecimiento económico.
No creo que tengan la capacidad en este momento de comprometerse a reemplazar realmente considerablemente muchos de sus combustibles fósiles, su producción de carbón. Podrían hacerlo por un corto período para verse bien en los medios externos y para los eventos, pero no creo que sea algo con lo que estén realmente comprometidos como principio real.
¿Están preocupados por un lento crecimiento en demanda de petróleo durante los próximos meses con la expansión de la variante ómicron o el mercado ya ha absorbido ese costo?
Creo que los mercados ya lo absorbieron. Obviamente, no hemos terminado con la pandemia. Sigue ahí, pero creo que hemos terminado con los gobiernos aplicando las drásticas medidas que tomaron en el pasado y por las que el público en general simplemente ya no tiene apetito.
¿Esperan que la demanda de petróleo en Estados Unidos se desacelere en el próximo año o que crezca?
Creo que va a disminuir. No creo que, al menos en países desarrollados como USA, volvamos a ver el tipo de mercados petroleros y el tipo de demanda que vimos en el pasado, simplemente porque todos se están moviendo hacia esta descarbonización y el cambio a vehículos eléctricos.
Este es otro punto que debe mencionarse, ya que la gente habla constantemente sobre mudarnos a los vehículos eléctricos. Bueno, no es tan fácil que todos vayan y compren vehículos eléctricos porque también debe haber la infraestructura para eso.
Tal vez puedas usar un vehículo eléctrico para moverte en la ciudad, pero si no tienes estaciones de carga instaladas a lo largo de la autopista, bueno, no puedes usarlo para viajar.
Otra cosa que debe mencionarse es que la electricidad debe producirse de alguna manera. Entonces, incluso si todos nos pasamos a comprar un vehículo eléctrico, pero la electricidad en sí misma todavía está siendo producida por combustibles fósiles, bueno, entonces realmente no has cambiado nada.
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Economist, writer and liberal. With a focus on finance, the war on drugs, history, and geopolitics // Economista, escritor y liberal. Con enfoque en finanzas, guerra contra las drogas, historia y geopolítica