Read in English
En mayo del 2021, The New York Times (Times) dejó caer una bomba sobre la imagen del representante Matt Gaetz (R-FL), quien estaría siendo investigado por mantener relaciones sexuales con una menor de edad (17) y pagarle un viaje para encontrarse personalmente, lo que sería una violación de las leyes federales de tráfico sexual.
Las acusaciones de la investigación del Times son duras y graves y tuvieron una gran repercusión a nivel nacional no solo en los medios liberales, sino también en los conservadores, incluyendo una afamada y dura entrevista de Tucker Carlson contra el representante Gaetz.
Sin embargo, para la fecha, Matt Gaetz aún no ha sido acusado de ningún delito y las pruebas en su contra se basan en las filtraciones que The New York Times dio a conocer hace un año. El republicano ha negado todas las acusaciones y, además, dio su versión de los hechos, arguyendo que las acusaciones por tráfico sexual y sexo con menores son parte de un plan de chantaje para sacarle unos 25 millones de dólares a su familia, específicamente su papá, a cambio de no hacer públicas estas acusaciones.
A pesar de que este plan de extorsión fue denunciado al FBI rápidamente por su padre, la mayor parte de la opinión pública, indiferentemente de la posición política, vio con escepticismo la versión de Gaetz, quien parecía estar en una misión de reparación de daños.
Sin embargo, vale preguntar: ¿Hasta qué punto es creíble la historia de Matt Gaetz? Pues, tal y como reseñó el abogado y periodista Glenn Greenwald, «Aunque muchos se burlaron de la historia de Gaetz por considerarla fantástica y extraña, esa parte de su historia fue reivindicada el pasado mes de agosto, cuando un promotor inmobiliario de Florida y delincuente convicto ‘fue arrestado bajo la acusación de haber intentado extorsionar al padre del congresista Matt Gaetz con 25 millones de dólares a cambio de un indulto presidencial que cerrara una investigación de alto perfil sobre tráfico sexual del congresista republicano’».
Y, un dato que quizás usted no conozca: «En noviembre, ese promotor, Stephen Alford, se declaró culpable de intentar extorsionar 25 millones de dólares al congresista Gaetz y a su familia».
Es cierto: que seas chantajeado no significa que seas inocente de las acusaciones, sin embargo, hasta ahora, las mismas todavía no se han confirmado. Gaetz podría ser culpable, sí, pero es inocente hasta que se demuestre lo contrario… ¿O no?
Los medios ya condenaron a Matt Gaetz
La mayor parte de los medios liberales, desde The New York Times, CNN, The Washington Post hasta USA Today, NBC o ABC News, han publicado artículos reseñando las acusaciones contra Matt Gaetz explicando los detalles de la investigación que se conocen hasta ahora, a excepción de uno: el encarcelamiento de Stephen Alford.
Por ejemplo, el 27 de enero del 2022, en The Washington Post salió un artículo titulado The sex-trafficking investigation that’s zeroing in on Matt Gaetz, explained (La investigación sobre tráfico sexual que apunta a Matt Gaetz, explicada). Allí el diario intenta responder la siguiente pregunta para su audiencia: «¿Tuvo el representante Matt Gaetz (republicano de Florida) una relación sexual con una chica de 17 años y se dedicó al tráfico sexual?».
La primera parte del artículo, en lugar de hablar del caso, el WaPo realiza un perfil político de Gaetz donde se le acusa de ser uno de los representantes más conservadores y radicales del Congreso. Luego habla de la investigación contra el representante, explicando que todo esto inició con Joel Greenberg, un rico político de Florida que ahora es un traficante sexual convicto.
«Greenberg, el amigo de Gaetz en Florida, se ha declarado culpable de los cargos de tráfico sexual de un menor (entre un montón de otros delitos) y que ahora está cooperando plenamente con los investigadores, que parecen centrados en gente más allá de Greenberg. De hecho, varios aliados del entorno de Gaetz parecen haberse vuelto contra él», se lee en el WaPo. «Los fiscales han convocado un gran jurado federal para investigar a Gaetz y han hecho testificar a su exnovia, potencialmente sobre su comportamiento con las mujeres y los viajes que hizo con ellas mientras pagaba por sexo».
Luego, el periódico explica más acusaciones contra el representante, señalando que los funcionarios del Departamento de Justicia llegaron a un acuerdo con otro amigo de Greenberg, Joseph Elliccot, cuyo abogado dijo que su cliente vio al representante republicano en fiestas en las que había sexo y consumo de drogas.
A pesar de que el artículo debería ser una explicación completa del caso, el WaPo no se molestó en mostrar la versión de Gaetz y tampoco reseñó el hecho de que Stephen Alford fue arrestado por intentar extorsionar a la familia del republicano, coincidiendo con el relato de Gaetz.
De hecho, la conclusión del Washington Post va en una dirección bastante clara: «Gaetz (…) corre el riesgo de ser acusado de un delito grave (…) Sería difícil ver cómo Gaetz mantiene sus asignaciones de comité, y mucho menos se mantiene en el cargo, si se le acusa de esto, incluso si trata de luchar en las cortes».
La versión del republicano fue ignorada sistemáticamente
Este año, muchos otros medios también han dedicado artículos al caso del representante Matt Gaetz sin siquiera explican la versión del republicano.
Por ejemplo, en enero, en Business Insider se publicó un artículo titulado «La tormenta legal en torno al representante Matt Gaetz se está calentando. Aquí hay 13 personas clave para observar».
En esa pieza, el medio menciona que una fuente familiarizada con el caso dijo que cree «que están cerca de cerrar la investigación» mientras cierran «el testimonio de los testigos que creen que son cruciales para un posible juicio».
Además, Insider nombró a varias personas relacionadas con el caso, entre ellos a Joel Greenberg, quien sería el testigo más importante contra Gaetz; la exnovia del representante, quien solía ser pasante en el Capitolio y no se menciona su nombre para proteger su privacidad, a Megan Zalonka, exdirectora de comunicaciones de la Asociación de Médicos de Marihuana Médica de Estados Unidos a quien Gaetz supuestamente le pagó para tener relaciones, según el Daily Beast.
Se nombra a diez personas más y, aun así, Insider ignoró un nombre potencialmente importante en la historia: Stephen Alford.
Mientras tanto, los medios han golpeado constantemente a Matt Gaetz con sus titulares:
MSNBC News: «El representante Matt Gaetz, posible traficante sexual, promete investigar a sus investigadores».
ABC News: «La recaudación de fondos de Gaetz cae al intensificarse la investigación por tráfico sexual».
NBC News: «La exnovia de Matt Gaetz declara ante el gran jurado en la investigación sobre tráfico sexual», «El desarrollo sugiere que el Departamento de Justicia puede estar acercándose a acusar al republicano de Florida».
Los medios siguen condenando a las figuras públicas antes de los juicios
No está mal en absoluto que los medios publiquen la historia sobre la investigación contra Matt Gaetz, el problema es cuando se ignora, deliberadamente, algunos hechos que pueden cambiar la narrativa del escándalo o darle una oportunidad de defensa justa al republicano.
Así como pasó con el caso de Kyle Rittenhouse, cuya identidad fue destrozada en el mainstream media antes del juicio, donde finalmente se le declaró inocente de todos los cargos, los medios están ejerciendo una labor de desprestigio contra Gaetz, quien debería ser inocente hasta que se demuestre lo contrario, pero que, en la práctica, ya está condenado ante la opinión pública.
El trato de los medios contra el republicano contrasta, por ejemplo, con el cubrimiento de los medios al escándalo de la computadora de Hunter Biden y sus acusaciones de corrupción. Allí, por ahora, hay más pruebas que en el caso de Matt Gaetz, sin embargo, una fue tratada como desinformación por mucho tiempo y otra replicada con sola una versión de los hechos.
Mientras que el destino de Gaetz es incierto, hay algo seguro en este caso: los medios, una vez más, son culpables de violar la ética periodística.
Emmanuel Alejandro Rondón is a journalist at El American specializing in the areas of American politics and media analysis // Emmanuel Alejandro Rondón es periodista de El American especializado en las áreas de política americana y análisis de medios de comunicación.
Contacto: [email protected]